劉徹為了確保此行萬無一失，早幾天還親自去了趟狗舍。只因聽說那邊有狼多為患，且格外狡猾，摸到馬群裡無聲無息就把馬弄死了。
小太子每天上午跟在他父皇身邊，自然是知道他父皇有多忙。發現他父皇懶得理他們，瞥一下嘴，就扶著太后坐下，一直到用了飯都沒敢鬧。
太后欣慰：「據兒長了一歲，越發懂事了。」
劉徹禁不住冷笑：「之前往屋裡跑喊救命的人是您啊？」
太后噎了一下，頓時不想看到他：「你趕緊走吧。」
「不用您催，過幾天朕就走。」劉徹說著話，轉向兒子，「據兒，朕最後跟你說一次，不懂的不許逞強。若因別人恭維兩句，你就飄的不知東南西北，繼而決斷錯誤，別怪朕不念父子之情。」
太子梗著脖子道：「我又不傻！」
「秦始皇滅六國，六國國君都是傻的？」劉徹問。
小太子忙問：「您把我比他？父皇，您這個要求也忒高了。」
「你父皇只是打個比方。」衛萊道：「有你表哥，還有姨丈在，你父皇是不擔心這邊亂起來。你遇到疑惑不解的地方，打算問問他們，這時有人告訴你，太子，你都十五了，你是儲君，哪需要問他們啊。你是去還是不去？」
小太子不敢猶豫：「當然去了。」
劉徹轉向太后：「您聽見了。」
國家大事，太后不敢瞎插手：「據兒真這麼不聽話，哀家絕不攔著。」
「我在你們眼裡是多麼無能啊？」小太子奇了怪了。
衛萊：「這點不怪我們。成熟穩重的太子可不會在霍家門口勸他姐姐別嫁了。」
先前劉徹說此事已傳遍長安，太子根本不信。早些天問一下霍光，又問一下他表兄公孫敬聲，確定人人皆知，小太子才有一點點不好意思。
衛萊舊事重提，小太子有一點點尷尬：「好啦，好啦，我發誓還不行嗎。」
劉徹：「寫下來，隨身攜帶。」
「父皇，這，這讓外人看見還不得笑話我。」這麼丟臉的事，他可不幹。
劉徹瞪眼：「你是太子，誰敢笑話你？再說了，你又不拿出來，誰知道你兜裡裝了什麼。亦或者你怕忘了？」
太子禁不住說：「您還別故意激我。我寫！」
寫下來，小太子就背下來，瞪著眼睛看著他父皇：「我不信我還能忘！」
劉徹瞭解兒子，不大可能陽奉陰違。由於小的時候衛萊和劉徹沒少糊弄他，以至於小太子對善意特別敏感，端的怕糖衣後面是陷阱。
然而，世事無絕對。
第一次離開他們，第一次當家做主，劉徹不給他多上一道枷鎖，總覺得這一路上不放心。
現在，劉徹可算放心了。
正月二十，天空下起雨，倒春寒，劉徹沒急著動身。
二月初一日，天氣晴朗，有回暖的徵兆，劉徹一行啟程。
劉徹和衛萊帶著禁衛走在前面，不過他們前面還有兩車來自宮中狗舍的狗。一車細犬，一車虎斑犬。
這兩種都是打獵看家護院的好手。
它們所乘坐的馬車乍一看就是普通的馬車，再看也是尋常的車。每輛車裡都有六隻，白天就在車裡，晚上才出來。
這點除了劉徹的禁衛和馭手，就連衛青也不清楚那馬車裡裝的什麼。
出發當天，劉徹又檢查一遍他和衛萊的行囊，確定沒什麼遺留，方把兒子叫過來。
三個月前小太子是惶恐的。而今小太子特煩：「父皇，我的耳朵就起繭子了。」
「你還敢不耐煩？」劉徹揪住他的耳朵。