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庖廚管事廚子頓時不敢抱怨。
太子確實沒有給他們增添人手。但給他們四頭驢。兩頭輪流拉磨，兩頭去上林苑裡頭拉糧食蔬菜。送驢的人是這麼說的。管事廚子等他走後就抱怨，這個時節上林苑能有什麼糧食蔬菜。
廚子十分嫌麻煩，可也不敢不去找東方朔。
上林苑好東西不少，板栗堆滿倉，還有木耳等山珍。品相好的木耳一分為二，一半孝敬天子，一半拿去賣。那些被扯碎，或被鳥叼爛的，以及很小一塊的，東方朔準備送給期門侍衛。建章學堂的廚子來了，他就一分為二，一半給他，一半給期門侍衛那邊。
廚子嫌泡木耳洗木耳麻煩，胡扯他不知道怎麼食用。木耳很貴，廚子說他不會吃，東方朔信以為真，好心告訴他可以用熱水燙，片刻就燙開了。收拾乾淨的木耳切細煮湯，亦或者炒雞蛋。
考慮到建章學堂人多，東方朔建議煮湯。可以加一點壓成薄片的豆腐絲。
真會給我找活！廚子心想。
以前廚子們一頓飯最多一個時辰，和麵加揉麵加上鍋蒸。等待面發的時候廚子可以洗菜。晚上只有湯和炊餅，半個時辰就夠了。
太子這樣一安排他們得忙四五個時辰。原本休息的時間少了一半，廚子自然很是不不滿。但他知道東方朔此人很喜歡直言進諫，所以不敢叫他看出來。
廚子點頭受教，又問他板栗怎麼用。廚子不信前半生讀書後半生做官的東方朔會做菜。
東方朔確實不會做菜，但他為了給劉徹賺錢，恨不得把上林苑的落葉都弄去城裡賣給富裕人家引火，哪會放過煮熟後軟糯香甜的板栗。
東方朔帶他們去板栗倉庫，拿著一個板栗，指著板栗屁股，“這裡切開，放在熱水裡燙片刻拿出來，如果嫌燙手就過一下冷水，裡面的毛皮就很容易剝掉了。”說著說著他忍不住咽口口水，“板栗燉雞，燉豬骨頭，燉豬肉皆可。也可以煮湯。這東西隨你怎麼做都美味。”
可處理起來麻煩。他們巳時收拾乾淨廚房，所有人一起剝板栗，也得剝一個時辰才夠jsg做菜。
這樣下來他們豈不是隻有下午才能歇息一個時辰。
庖廚管事百般不願。但他不敢拒絕，東方朔就叫人給他搬兩車，蓋因板栗可以放許多天，廚子可以慢慢收拾。
管事拉著兩車板栗和一大袋碎木耳回到建章學堂又找五經博士抱怨。五經博士不懂做飯所以不認為一頓飯一個菜能有多麻煩。再次聽到他抱怨，五經博士表示他可以回上林苑給期門侍衛做飯。
此言一出，管事消停了。
翌日中午吃到板栗燉大骨頭，雖然一份菜只有一小塊肉骨頭，學生和老師都很高興，終於不用吃豆芽了。
又一日中午是炊餅雜湯，菜是廚子醃的蘿蔔乾，雜湯裡頭只有一點雞蛋花，師生依然很高興。有大膽的小子還誇廚子越來越會做菜。
建章學堂裡頭沒有官，師生用飯的時候管事廚子也得幫著打飯拿炊餅。管事廚子聽到這話面上很高興，心裡直流淚。
一些十幾歲懂得多的半大小子不這樣認為。他們端到角落了，一邊用飯一邊眼觀六路：“這幾天的飯菜一定是託了太子的福。”
“太子殿下會做菜？”只知道埋頭吃的小子下意識問。
說話的小子差點嗆著：“慢點吃。怎麼跟餓狼似的？”
“湯裡頭還有肉絲。聽說上林苑裡頭三天兩頭殺豬。這肯定是豬大骨煮的湯。骨頭上沒什麼肉，所以輪到我們碗裡只有一點點肉絲。”
另一個小子跟愛吃的小子是同鄉，解釋：“朝廷給他父親的撫卹金被他祖父拿去給他兩個叔叔娶親了。他家沒啥吃的，別管他。”
先前說話的小子：“前幾