“弟弟也去食堂？”鍾建國指著坐在大侄女身邊，還站不穩的小兒子。
小孩順著鍾建國的手看去：“……我會給弟弟泡麥乳精。”
“弟弟不能只喝麥乳精，還得吃飯，晚上還得上床睡覺。”鍾大嫂提醒道，“沒有個大人在身邊，誰抱弟弟上床睡覺？弟弟生病了，你爸又出海打仗，誰抱弟弟去醫院？”
小孩無言以對。
鍾建國以為他不鬧了，開始跟他大嫂商量明兒去宋家帶哪些東西合適，感覺腿一痛，低頭一看，大兒子的手移開：“掐我做什麼？”
“我想到了。”小孩仰頭道，“爸，別讓那個女人當我後媽，當咱家保姆。”
鍾建國愣住。
鍾大嫂傻眼。
“不行？”小孩再次問。
鍾大嫂回過神，不可思議：“你這麼小的孩子，怎麼想得出？”
“聽他姥姥說的。”鍾建國起先被孩子的語出驚人驚著，仔細一想，“我丈母孃以前在申城的一個大亨家裡當過幾年保姆，估計是她當著孩子的面說起過她當保姆的事，是不是？”低頭問大兒子。
小孩抿抿嘴，點了點頭，隨即又問：“不行嗎？那我們多給她點錢。”
“保姆沒有後媽盡心。”鍾大嫂心想，你爸三不五時地出海，每次沒個十天半個月都回不來，宋家姑娘嫁給你爸就是去給你們哥仨當保姆，還不用付工資，“保姆逢年過節得回家，不想幹了可以直接走，後媽想走也走不掉，必須得照看你們仨。”
小孩下意識往南邊看一眼：“奶奶也是後媽，姐姐說奶奶最壞！”
鍾大嫂轉向大女兒，恍然大悟：“我說這孩子怎麼突然不要後媽，早幾天還問我後媽長什麼樣，合著是你個丫頭在他跟前瞎胡說。”
“我沒胡說。你和爸說的話我都聽見了，那個女人是奶奶的親戚，一定和奶奶一樣壞。二叔，您不能娶那個壞女人。”
鍾建國來的路上一直擔心宋招娣跟她姨趙銀一樣不安分，萬萬沒想到他還沒去宋家，自家先亂了：“她真跟你奶奶一樣，我就不娶她。”
“您能看得出來嗎？我爸說她剛嫁給爺爺的時候對你和爸可好了，可會裝了。”
鍾建國想笑：“我今年三十歲，不是十二歲，分得出好人壞人。如果連這點都看不出來，怎麼帶兵打仗？”轉向他大兒子，“信不信爸？”
小孩想說不，話到嘴邊想到他爸很厲害，能把老蔣的軍隊打回臺灣，師長伯伯還誇過他爸，忍不住舔了舔嘴唇，使勁點點頭：“信！”
“招娣，快出來，鍾建國來了。”十月五號，晌午，宋招娣正在刷鍋，宋大姐進來奪走她手裡的絲瓜瓤，抓住她的胳膊往外拽，“快去換身衣裳。”
宋招娣猝不及防，踉蹌了一下，無奈道：“大姐，是我嫁人，不是我討媳婦。是他有求咱們，不是咱家上趕著巴結他。”
“對頭！”宋大姐停下來，“咱不著急，咱回屋等著。”
宋招娣可沒忘記她大姐雖然被她說服了，其實心裡還是不大樂意她嫁給鍾建國。今天態度轉變這麼大，難不成，“大姐看見鍾建國？長得挺好吧。”
“你咋知道？”宋大姐問出口，擺擺手示意宋招娣不用解釋，“你一向聰明，不知道又從哪兒看出來的。
“俺跟你說，俺和你姐夫走到村口，有個男人衝你姐夫招手，問你姐夫宋招娣家咋走。俺聽他說話沒有一點口音，跟村裡的幾個從帝都來的大學生說話很像，又看到他有三十來歲，就猜到他是鍾建國。你姐夫也猜到，就給俺使眼色，叫俺回來跟你說一聲。”
宋招娣：“姐夫呢？”
“你姐夫打算套鍾建國的話，倆人走得可慢了。”宋大姐比劃著，“比王得貴長得好，比王得