時值八月下旬，天氣開始變冷，京師城中，來來往往的人群中，已經有很多人手中提著小火箱了。
這種小火箱如圖所示：
……
（附錄：小火箱圖片。）
……
皇宮之中，御書房裡，崇禎也在烤火。
用的卻不是上面圖片中那種小火箱。
而是下面這個大火盆。
如圖所示。
……
（附錄：崇禎皇帝用的火盆。）
……
這個火盆已經很爛了。
可是，崇禎卻一直捨不得換新的。
還有……你看圖片中崇禎的那兩隻手，那手指都黑成了那個樣子，也不知道去洗一洗。
這哪裡像個做皇帝的樣子？
……
在書房的角落裡，還燒著另一盆火。
那盆火不是用來烤的，而是為了用來提高房內溫度的。
不過，那火盆也是爛的。
如圖所示：
……
（附錄圖片：崇禎的第二個火盆。）
……
都已經使用了十幾年之久了！
自從崇禎皇帝即位起就開始投入使用。屈指一算，足足已經有十六個年頭了。
如今這物品早已破爛不堪，但崇禎卻因吝嗇錢財而一直勉強湊合著繼續使用它。畢竟國家財政狀況如此艱難困窘，能節省一點便是一點。
……
此時此刻的崇禎皇帝，真真是焦頭爛額、憂心忡忡。同時內心深處還充滿了無盡的哀傷與痛苦。而所有這些煩惱憂慮以及悲傷難過皆源於一個字……錢！
由於缺乏資金來供養軍隊，導致賊寇愈發猖獗肆虐！
五月份，李自成在西安建國“大順”，稱“新順王”。用三個月的時間建立官制和各級行政管理部門，並同時休整、操練軍隊。
到八月份的時候，這些內部事務已基本完成。
一切準備就緒，這隻造反起家的草頭王，終於開始顯露出他那如野獸般銳利至極且令人畏懼的獠牙。如同一頭蓄勢很久的猛虎，向敵人發起了兇猛進攻。
總計出兵五十萬，兵分三路。
北路由劉宗敏領軍十五萬，由陝西出榆林關向東，經雁門關入山西代州，目標指向山西大同。
南路由李巖領兵十五萬，出武關殺向南陽。
中路軍由李自成親自領兵，兵力二十萬，出潼關，入洛陽，攻打河南。
……
這一次，李自成攻下的城池不再是劫掠一番便丟棄掉，而是減少了劫掠，並設定官員管理百姓。
劫掠的物件，已經只限於貪官汙吏，而那些出身寒門的讀書人，則反而受到李自成的善待，並得到李自成的重用。
……
出了潼關之後，在陝縣就碰到了曾經射傷他左眼的河南總兵陳永福。
陳永福被圍陝縣孤立無援。
李自成派降將白廣恩去招降陳永福，陳永福知道大勢已去，卻又擔心李自成會報一箭之仇而猶豫。於是，李自成親自到城下勸降，並且“折箭起誓”，聲稱絕不計較陳永福以前射傷他的舊仇。
陳永福遂降。
李自成仍以陳永福為河南總兵，並且，封陳永福為文水伯。
這件事傳開之後，各地明軍將士爭相仿效。
這些明軍將士的戰力，自然是要強過普通百姓的，李自成的軍事實力得到進一步加強。
三路大軍齊頭並進，捷報頻傳。
而與之對應的，就是崇禎的朝廷，再次陷入了非常窘迫的局面。財政崩潰，無糧養兵。