抵命，可惜扈氏只有一條命，否則該砍她四回腦袋才對。”
也許這就是因果迴圈，誰也不知道行差踏錯後，會摔在哪把鍘刀下。
姚家的案子很快便判定了，涉案的三人斬立決。行刑那天清圓帶著母親的牌位去了法場，沈潤不叫她下馬車，只停在路邊遠望。她看著扈氏等三人被推上高臺，看著儈子手摘了他們領後的招子。揮刀的那刻沈潤抬手遮住了她的眼睛，她高高把手裡的牌位捧起來，她想讓她娘看見，今日終於沉冤得雪了。
只是姚家，到底覺得愧對，清圓和芳純湊了五百兩銀子做賻儀命人送去，姚紹暴跳如雷把人往外趕，還是那些出了閣的姑奶奶們合計著收下了。畢竟死者已矣，活著的人還要忍辱負重活下去。沈潤兄弟的官階太高，又有聖人護持，一徑作對是以卵擊石，那些有了婆家的姑奶奶們深知道這個道理。
“和姚家的這個樑子結得太深了，單憑几百兩賻儀，恐怕不能解人家心頭之恨。”沈潤坐在圈椅裡，抱著大圓子喃喃自語，“得想個一勞永逸的辦法才好。”
他雖解職在家，但宮裡仍可以走動，在聖人跟前提了提這個隱憂，聖人解決得很直接，“留在京畿怕再生事端，遠遠打發出去就是了。他如今是從六品，賞他個正六品的都水使者，讓他往蜀地管理河渠陂池灌溉吧。”
沈潤道是，“臣這就傳令秘書省擬旨。”
聖人卻說不忙，“還有一樁事讓朕困擾，吐蕃派遣使臣進京求娶我朝公主。朕思量再三，公主是不成的，一則不能讓骨肉至親遠嫁那種蠻荒之地，二則公主們多驕矜，回頭鬧得不好打起來，會引發兩國戰事的。”
沈潤忖了忖道：“那就從王公府邸中選取一名適齡女子，賞以公主封號，也不是不行。”
聖人愁眉，“我大景自開國起，從未有過皇族女子出塞的先例，到了朕這一朝，倘或壞了規矩，將來朕如何面對列祖列宗？”
這就很明白了，沈潤一直掛著侍中的銜兒，沒有人比他更瞭解聖人內心的想法。
有些話，皇帝不好說出口，那就必須有個體人意兒的在一旁出主意，替皇帝說出來。沈潤慣會這個，掖手笑道：“聖人既然不忍金枝玉葉遠嫁，宮裡佳麗頗多，挑個出身顯貴的充作公主，也不算辱沒了吐蕃王。”
聖人露出了讚許的微笑，“那以率臣之見，遣誰為宜？”
他轉頭望向層層宮闕，或許有個人，正適合填這個缺。
第二日清圓便入了長秋宮，拜見中宮後閒話家常，皇后問上京的宅子安頓妥當沒有，她含笑道是，“樣樣都是現成的，上京比幽州更繁華富庶，妾和家裡妯娌閒逛了兩日，也不曾把東西市逛遍。”
皇后頷首，“今年外邦的商人比往年更多，帶進好些稀奇的物件來，我光是聽底下人說，就覺得眼花繚亂。”
清圓應承：“足見聖人治下國泰民安。如今邊關戰事也平定了，那些商隊往來暢通，貨源自然充足。”
正說著，清容託著茶盤進來，恭恭敬敬上了茶盞，又恭恭敬敬退了下去。清圓仔細留意她的眉眼，在長秋宮裡受了幾個月管教，倒不像先前那樣憤世嫉俗了。但妹妹做了誥命，姐姐卻要伺候茶水，這種現狀，難免讓人覺得諷刺。
清圓衝皇后笑了笑，“殿下，妾求殿下一個恩典，容妾同謝才人說幾句話。”
皇后瞭然，頷首應了，她便起身行禮，退出了長秋殿。
已到了春暖花開的時節了，宮裡的花樹慢慢發芽，樹冠上覆蓋了一層淺綠的絨毛，隱約的花骨朵兒冒出來，像尖尖的嫩芽。清容夾著茶盤，站在樹下仰頭看，近處的樹，遠處天邊的飛鳥，組成一個清朗的春日。
眼梢瞥見有人停在她身邊，同她並肩站著，也學她的樣子仰頭遠望，她不需看，就知道