清圓沒有說話,今天是家裡設宴,原是一家子齊聚的好機會。上回護國寺拜佛到今兒,已經過去整半個月了,再沉重的傷痛,半個月總會有所緩解。一旦緩解,一些不安分的情緒就會滋生,世上並不是人人都善於自控,總有一些人為了執念,一次又一次飛蛾撲火
她心裡總有奇怪的預感,說出來怕抱弦笑話,便一個人悶在心裡頭。循著石板路往花園深處去,走走停停全當遊園了。幸好擔心的事沒有發生,她輕吁了口氣,自嘲道:“我今兒果真中了暑氣,腦子也糊塗了。”正欲回身折返,才走了十來步,袖子忽然被抱弦拽住了
她嗯了聲,順著抱弦的視線望過去,只見一顆烏桕樹下站著兩個人,一個是楚楚可憐的清如,一個是深表同情的李從心。
抱弦微訝,“姑娘……”
清圓抬手示意她別出聲,帶她從旁邊繞過去。烏桕樹後有一片薔薇架子,盛夏正是枝繁葉茂的時候,像堵綠色的牆,恰能遮擋住身影。
心頭隆隆地跳,她幾乎猜得到清如會說些什麼,她只想知道李從心怎麼應對。風吹著薔薇葉子沙沙地響,他們的嗓音也清晰地飄過來,起先是清如的抽泣,期期艾艾道:“我原本想著今生都不見你了,可你做什麼要娶四丫頭呢。既成了一家子,哪裡逃得開……淳之哥哥,我對你的心,你不是不知道,我都是為了你……”
李從心道:“二妹妹,你別這樣,我呈稟了家裡父母,也向四妹妹下了定,這事是再難更改的了。你對我的心,我無以為報,日後你有用得上我的地方,我一定肝腦塗地替你辦成,可好?”
然而清如並不打算就此罷休,她的語調裡帶著綿綿的恨,哽咽著說:“在你眼裡,四丫頭神仙似的,可你竟不知道她長了怎樣一副蛇蠍心腸!我有今天,全是拜她所賜,是她串通沈潤害我,一切都是他們設下的圈套。你們是場面上的人物,哪裡知道內宅的厲害,她嫉恨我,知道我不敢聲張,叫我吃了這樣的啞巴虧……淳之哥哥,如今只有你能救我了……”
花架子那頭的清圓聽得直皺眉,清如真是可惜了,直到現在依舊這樣顛倒黑白。早前自己還為事情演變到如此地步自責追悔,看來是大可不必啊,她有今日,完全是惡有惡報。
李從心的胳膊肘自然要往裡拐,“四妹妹不是這樣的人,二妹妹遇見這種事固然不幸,但也不能把怨氣撒在她身上……”
清如嗚嗚慟哭起來,“要不是清圓打發跟前的人騙我,說你在那裡等我,我哪裡會上他們的當!若說這事我也有錯,錯就錯在對你痴心一片……”
然後兩下里沉默,略過了會兒聽見李從心難堪的語調:“二妹妹,你別這樣,仔細叫人看見……”
清如嗚咽得更大聲了,“淳之哥哥,我如今也不求名分了,只求你看見我的心,讓我跟著你。就算當個外宅,我也認了。”
“二妹妹……噯,二妹妹……”
後頭的話,清圓就沒再聽下去了,牽了牽抱弦的袖子說走吧。回到淡月軒,倚著美人靠發了會兒呆,邊上的人不敢說什麼,隔了許久抱弦才送了一杯清茶過去,輕聲道:“姑娘打算怎麼處置?”
清圓低頭撫著瓜稜碗,喃喃道:“二姐姐有句話說對了,既成了一家子,哪裡逃得開……我才知道,世上什麼人最可惡,瞻前顧後、拖泥帶水的人最可惡!他要做好人,不肯得罪她,最後反倒害人。”
她先前一直等他說句決斷的話,清如不知羞,那就狠狠斷了她的念想,或是拂袖而去,往後繞開了走就是了。結果他不是這樣,明明費盡心力和妹妹訂了親,轉頭又和姐姐糾纏不清。一面爭取,一面又不知拒絕,將來也許真遂了清如的願,把她養在外頭做個外室,也不是不可能。橫豎她已經成了這模樣,再不會有人明媒正娶了,還顧什麼名聲不名聲