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等白菀再醒來，外頭已然天色大亮，霍硯已經不在了。
她下意識抬手摸脖子，隨之微不可查的鬆了口氣，她差點以為霍硯要殺了她。
白菀垂下頭，她身上穿著一件雪色寢衣，被霍硯扔在地上的水紅色襦裙不知去向，那件落在門前的短兔絨披風靜靜地掛在圍屏上。
隱秘的不適提醒著白菀，她昨夜做了什麼膽大包天的事。
應該是成了吧？白菀擁著錦被坐起來，柳眉擰成結。
她對這些的瞭解僅限於宮裡嬤嬤帶來的秘戲圖，還有成婚那夜柳氏遮遮掩掩和她說的幾句。
白菀掀開錦被，在榻上找到了她備下的素錦，上面凌亂的血色昭示著一切。
她心緒不穩，甚至沒有細想，霍硯替她穿好了衣裳，為何會獨獨留這一方錦帕在榻上。
白菀伸手將素錦抓在手心，鴉睫掩下眼底的波濤暗湧。
只要鎮國將軍府一日不倒，楊景初都能在這宮裡橫著走，因為姜瓚要仰仗老將軍鎮守西北。
但她不一樣。
她的父親寧國公，庸庸碌碌手無實權，甚至要靠朝廷養著，她空有皇后的頭銜，學了半輩子皇后儀態，實則身無長物，在這偌大的深宮裡，她甚至連一個得用的人都沒有。
她本想做好一個賢德皇后，可姜瓚嫌她活著擋了白蕊的路。
白菀抓了抓那方染血的素錦，一向溫婉柔和的面容爬上諷刺的冷笑。
她不但要活著，還要活得比誰都長，皇后，太后，她都要活著坐穩這個位置。
姜瓚要她死，那就只能，先一步做個垂簾聽政的太后了。
外頭有人輕叩門扉。
女子嬌柔的嗓音傳來：“皇后娘娘可醒了？今日後妃覲見，不能誤了時辰。”
這一把如同黃鸝清鳴的嗓音，白菀記得，是昨日自請伺候霍硯的桑落。
“進來，”白菀將素錦收起來。
桑落一身宮女打扮，端著個搪瓷盆，邁步進來。
她看著白菀，彎唇笑起來：“奴婢給皇后娘娘請安，娘娘晨安。”
白菀覺得眼前的桑落有些許的不一樣，還是那副嬌嬌怯怯的面容，柔若楊柳的身姿，只是眉目間籠罩的羸弱蕩然無存。
“清桐姐姐不能進玉堂，今日便由奴婢替娘娘梳妝罷，”桑落放下搪瓷盆，一邊說。
白菀這才發現，霍硯這空蕩蕩的寢房內，平白多出了一架黑漆雕游龍戲鳳的妝奩，妝奩上整整齊齊的擺放著琳琅滿目的釵環，以及她今日要穿的裙服。
清桐不能進，她卻可以？
白菀站起身，朝妝奩走去，動作自然無絲毫凝滯。
矮身在鏡前坐下，桑落拿起篦梳給她梳髮。
“娘娘青絲如絹，膚若凝脂，奴婢昨日一見，簡直驚為天人，”桑落滿口誇讚道。
白菀自鏡中看著她的眼，辨別她的話中有幾分真情或是假意。
見白菀打量自己，桑落有些羞赧的笑了一下：“娘娘不必擔心，奴婢也只在掌印這兒待幾日，下回再見，便得朝娘行妃禮了。”
“昨日你自請來伺候掌印，已算是掌印的人，如何朝本宮行妃禮？”白菀漫不經心的說著，抬手在匣子裡挑揀珠花，都是些她常戴的樣式，連描眉的黛筆，也是她慣用的螺子黛。
桑落原以為掌印已經向皇后解釋清楚她的來去，卻沒想到皇后娘娘仍在誤會她，頓時面露惶恐，驀然往地上一跪，連聲道：“娘娘誤會了，奴婢怎敢攀掌印清譽，昨日只是奴婢自作聰明，自作主張罷了。”
白菀頓時反應過來，昨日那般尷尬的境況，若不是桑落解局，恐怕會釀成更嚴重的後果，霍硯在暴怒之下，於朝會之上，