自從四號搬入公寓，楚君歸的生活一下就變得規律且平靜，再也無人打擾。他白天上課，學習各種知識，晚上申請算力，繼續輕武器戰鬥、著甲格鬥和戰車戰術的編譯過程。
四號起初還對他申請算力在做什麼很感興趣，但是盯著滿屏飛速滾動的資料還不到五分鐘，她就哈欠連天，一頭倒在桌上昏昏睡去。自此之後，她就再也不向楚君歸螢幕上多看一眼。
兩人交流最多最融洽之時，就是在健身區的時候。四號興致勃勃地指導楚君歸的鍛鍊方式，並且帶著他一起練。
新的鍛鍊方式讓楚君歸的效率直接下降了60%。
其實就鍛鍊方法來看四號給出的方法只有一些不大的瑕疵，有些細微處沒有鍛鍊到。效率下降的最大原因還是楚君歸不得不將自己的鍛鍊負重再砍一半，以保持在正常人的範圍內。就算是這個重量，也讓四號有些驚訝。
四號對於健身格外熱衷，一天中倒有大半天是在健身房裡泡著。反正回到公寓她人不在，那就一定在健身區。
就這樣一個月不知不覺的過去，學院中又開始一系列大規模考核，幾乎各個系都被波及。這次目的不再是淘汰，而是選拔能夠參加冬獵的名單。
競爭並不僅僅是在場內展開。
一月以來，新鄭各路人物各顯神通，紛紛前往參商學院拜訪。從王國內閣高官到軍方將軍，乃至鉅商豪富，都是為了名額而來。
作為戰火連天的邊疆星域，誰都清楚一次在盛唐顯示自我的機會有多重要。
隨著名單確定日期的臨近，各種運作的力度也在顯著加強。方方面面經過一系列堪稱慘烈的博弈，才最終定下了名單。
楚君歸對於學院中的潛流一無所知，每天保持著兩點一線的單調生活。一個月過去，輕武器戰鬥和著甲格鬥的編譯已經全部完成，但是對載入位的需求分別達到120和101。無奈之下，楚君歸不得不再花費數日時間和上萬元的算力，將兩個元件分割成幾個小元件，這樣才算勉強能塞進小得可憐的載入區。
這一天剛剛完成一天的功課，楚君歸就收到了一條通知，讓他做好準備，三天後學院將統一出發，參加年終大演。
楚君歸也沒什麼可帶的，除了一臺戰場掃描器。這臺掃描器在工匠手中呆了十天，還回來時已經徹底變樣，由原先的提箱大小變成還沒有一個餐盒大。體積縮小的同時，還附加了三個一次性微型偵察機。
出發時間很快到了，楚君歸背上行禮，趕往星港。此刻星港港口布滿了戰士和警察，對一個個進出的人仔細盤查。
四號在前一天就自行離開，她有自己的途徑返回。
楚君歸連續透過數道掃描，才透過了安全檢查程度，走入長長的登船長廊，開始登艦。
透過長廊的舷窗，可以看到運輸星艦的艦體有若一座小山。據說在天朝分類中，這艘長度接近五百米的運輸星艦都算是小的。
楚君歸加快腳步，來到廊橋盡頭。星艦的艙門厚達一米，大半縮入內壁。艙門處有一層淡紅色的光幕，意味著有力場隔絕了艦內和艦外環境。
穿過光幕時，楚君歸感覺就像是擠過一層粘稠的膠凍，然後又變得輕鬆。
星艦內的空氣更加清新，氧氣含量比母星要高出15%。這是星際時代的需要，人類變得更加強大，對能源和氧氣的需求也隨之增加。
楚君歸一個深呼吸，感覺精神一振。
一名身著制服的女艦員走了過來，手腕終端射出一道光線，對楚君歸上下掃描了一下，然後說：“楚先生，請跟我來，我會帶您去艙室。”
她帶著楚君歸走進星艦內部，先進入倉儲區，指著牆壁上一排排的櫃子說：“您可以把行李都放在這裡。”