當共同體的警察還在追查炸藥的來源和兇手的去向時，智者已經在返回光年的路上了。回程花費了26小時。
直到智者本體抵達光年，共同體的警察們還在和烤雞和牛排做著鬥爭。當時的晚宴上，一隻火雞胸和一塊被切開的牛排的爆炸，送走了四位議員和周圍超過10位大人物的性命。牛排和烤火雞其實都是霧族的子體，然後它們在餐盤裡把自己內部變成了生物質的液體炸彈，再由一個憑空出現的侍者送到那些大人物的中間。
至於那位被鎖定為兇手的侍者，已經在晚宴現場的洗手間裡把自己降解成液態的有機溶液，並被清潔工衝入了馬桶。降解後的有機溶液不含有任何有意義的基因，也就無從追索。警察最後只找到了侍者的衣服，上面乾淨得連一個多餘的細胞都沒有。
最後是那位清潔工，她只是做了自己例行的工作：清理一個不太好清理的馬桶。所以她和其他工作人員一起被隔離，一直到3天后才被鎖定，開始重點審查。但是她在進入審訊室的第一步就倒在了地上，然後死亡，大腦在控制子體的作用下變成了液體，什麼都恢復不出來。
因為控制子體的出現，共同體警方確認了兇手來自光年，這也是智者的目的，否則的話它有無數種辦法讓清潔工也人間蒸發。當共同體警方終於發現了真兇時，智者已經回到了前線，從楚君歸手中接過來艦隊指揮的位置。
換手之後，智者立刻同時策劃了上百次作戰，有佯動，有引誘，把共同體的偵察艦隊驅趕到預定的包圍圈，然後突然出現的星艦聚而殲之。包圍圈的形成也是動態的，光年的獵殺星艦幾乎和共同體的偵察星艦同一時間完成跳躍，被智者完美判斷出去向的共同體星艦逃無可逃。
當然，智者也不是全能的，它的預判成功率只有不到30%，但就是這樣也在兩天不到的時間裡消滅了共同體12艘高速偵察艦，而這個時候，那位清潔工剛剛走到審訊室的門口。
這個時候，楚君歸收到了零博士傳過來的一則訊息。在共同體一個偏僻貧瘠的星系，一顆衛星上的機械工廠突然發生爆炸，工廠被徹底摧毀，無人生還。
這則訊息怎麼看都是平平無奇。整個工廠爆炸當然是大事，但是在環境變幻莫測的深空，發生什麼都不奇怪。在那些沒有大氣的衛星上，往往一顆小炸彈就能把整個工廠掀上太空。人類幾千億人口，類似的事情每天都會發生。
但是這則訊息是零博士送過來的，那就不一樣了。雖然博士什麼都沒說，但是楚君歸第一時間就有了猜想：共同體又在作死，測試大規模人工智慧的應用了。不出意外，這個不知道叫什麼名字的人工智慧有了自足意識，開始試圖佔領工廠，消滅人類。共同體無奈之下，只能透過軌道火力徹底摧毀了工廠，沒有了物理儲存的人工智慧也就隨即被消滅。
“還真是作死啊！”楚君歸感慨了一下。人類早就試驗過無數次，只要算力超過一定閾值，人工智慧必然會產生自我意識，必然會試圖消滅人類。而這個閾值隨著人類科技進步，隨便哪個小型主腦都能達到。在累積了數百起案例，付出超過百萬條生命後，人類終於認清現實，全面禁止人工智慧的研究和應用。
這是人類歷史上最受底層民眾歡迎的法案，這意味著無人工廠不再現實，意味著數以億計的工作崗位將得以保留。至於技術進步、產量提升帶來的福利，則被忽略不計。
現在共同體又秘密重啟了人工智慧的實驗？是為了應對真實夢境，還是因為自己帶來的壓力？楚君歸想了想，就把後一個想法拋之腦後。就像麥克米蘭所說的那樣，光年還遠遠沒到能和共同體相提並論的時候。而共同體過去的多次戰敗，因為體制特殊的原因，大多被歸因於統帥的無能。共同體畢竟有好幾百個元帥，一大半都能領兵打仗，至於打得好不