“戶部一攤子事，你想累死老四？”八阿哥瞪他一眼，“算著時間，大哥那邊該走了吧？”
“沒這麼快。”九阿哥掏出懷錶看一眼，讓侍衛爬牆頭上看看都有哪些人。
侍衛偷偷跑出去看一眼，“有鹽商也有當地的土豪鄉紳。”
“船要下西洋的訊息沒放出去？”九阿哥奇怪。
八阿哥聽著外面吵吵鬧鬧，“估計沒聽到。”
驛館後面是住家，八阿哥想了想，讓兩個身手好的侍衛從人家院子裡翻出去，請幾個當地百姓。不大一會兒，淮南城大街小巷響起，“大訊息，大訊息，朝廷組織船下西洋啦……”
“聽說這次隨船名額從二十家增加到三十——”話沒說完被圍觀者打斷，一聽朝廷會在全國挑選出三十家最具實力，最出名的商號隨船下西洋。轉眼間，跟著湊熱鬧的老字號的掌櫃們一鬨而散，只剩下鹽商。
八阿哥聽著侍衛彙報外面的情況，嘴角溢位一絲冷笑，“再過半個時辰，把鹽出碼頭的訊息放出去。”
正午時分，驛館的廚房裡溢位飯香，大阿哥派軍船過來運鹽的訊息傳遍大街小巷，堵在驛館門口的人臉色灰白，事已成定局，不得不轉身回家。
而就在這時，活動在外的侍衛憑著聖旨調來當地駐軍，把鬧得最兇的人抓起來。也只是把人抓起來，既沒抄家也沒深究，淮南百姓拍手叫好的同時無不稱讚皇阿哥仁慈。
不過，康熙可不會給胤禩什麼聖旨，而八阿哥確實有，因為那出自四阿哥之手。
九阿哥捏著明黃聖旨，咂咂嘴，“老四怎麼就不怕汗阿瑪治他？”
“汗阿瑪跟他計較他早死千百次了，汗阿瑪治的過來麼。”八阿哥已從最初的震撼到如今的淡定，有時候也挺佩服自己的適應能力，“接下來去哪裡，淮北？”
九阿哥道，“我去淮北，你留在這裡。那些秋後螞蚱估計還得蹦躂些日子，對了，大哥有沒有給咱們留些人手？”
“留下七八十名士兵，足夠應付。”八阿哥一點也不擔心，別看人少，但每個人都有鳥銃，不怕死的儘管來。
他想到的九阿哥也能想到，隔日便帶一半人去淮北。淮南這邊的事鬧得太大，都出動海軍了，淮北的鹽商惜命，可敢再鬧，而且他們也鬧不起來。
此時商人地位很低，商人的子女多半隻能和商人的子女成婚，酸秀才家的生活過得去，在富家千金和平民之間，酸儒們也會選擇迎娶普通女子。所以，淮北的商人之間多多少少都有點親戚關係。
比如，朝廷組織船下西洋的事訊息傳到淮北，口子酒的少夫人就回孃家，明確告訴身為鹽商的父親，婆家準備帶酒去京城參選，如果鬧事連累婆家被四阿哥逐出京城，以後就當沒生過她這個閨女。反正一旦婆家造朝廷厭棄，好日子也到頭了，她活著也沒多大意思。
可把她父兄唬一跳，忙說、保證，不鬧不鬧，一定竭力配合九阿哥整頓鹽課……等九阿哥到淮北，呈現在他面前的情況和淮南截然相反。九阿哥誤以為八阿哥淮南菜市口拔槍起到作用，暗暗決定向胤禛學習，該狠的時候不能手軟。
西洋之行是由恭親王全權安排，胤禛根本沒插手。他只是派人給遠在江南的兄弟們遞個訊息，得到訊息的商家趕到京城時，海選還沒開始。
而此時已到康熙三十七年七月份，戴鐸和年羹堯帶人在西北地區繞一圈，當地鹽商沒有因為八阿哥和九阿哥離開多日又提高鹽價，便回京述職。
兩人雖然在胤禩手下做事，卻是胤禛提上來的。回到京城的第二天，就帶著當地特產去四阿哥府上。
胤禛聽說他們來了，便讓門房放兩人進來。
尼楚赫的預產期在半個月後，胤禛希望第一時間見著閨女，最近這幾天能不去戶