兗州昌邑，曹操剛剛解決了張超和臧洪，重新奪回了兗州，看著百廢待興的兗州卻高興不起來，正一籌莫展之際，棗祗和韓浩找到了他。
見到曹操後，二人行過一禮後就急不可耐的向曹操提出了他們商議過後的建議，“明公，如今兗州連年戰亂，士卒疲敝、土地荒廢，根本拿不出足夠的錢糧來支援明公的大業，解決糧草問題可謂是重中之重，我們二人商議過後已經有了一個想法。”
糧草，這正是曹操最頭疼的問題，兗州這些年戰亂壓根就沒有停過，別說安心發展了，就連土地都荒廢了不少，這可愁壞了曹操啊！要是兗州的糧草足夠，他早就弄死張邈和呂布，奪取豫州和徐州了。
聽到棗祗的話後，曹操不由得來了精神，“你們有什麼辦法解決糧草問題？速速講來！”
棗祗和韓浩露出了笑容，異口同聲道，“屬下建議實行屯田制！”
“屯田？”
屯田制最早出現在西漢，當時是以軍隊戍邊屯田，當時常用於開拓和駐守西北邊疆。漢文帝時，大臣晁錯就曾建議徙民實邊。漢武帝時，趙充國建議屯田於邊疆地區，戍衛與墾耕並顧，自敦煌西至鹽澤往往起亭，而輪臺和渠犁皆有田卒數百人。
而在東漢，依舊會在偏遠的邊境地區施行屯田制度，因此曹操對這項制度一點也不陌生。這時的屯田制度，主要是為了解決路途遙遠交通不便帶來的錢糧運輸的巨大損耗問題，讓戍邊計程車卒可以自力更生，就地解決糧草的問題。
而棗祗和韓浩所提的屯田，和原先的屯田制度已經有了很大的不同。不再是為了解決戍守邊境士卒的糧草問題，而是為了供養曹操的大軍，恢復兗州的農業生產。
棗祗提議，“現在兗州的荒地很多，屬下建議可以將兗州荒蕪的無主農田全部收歸州府所有，再招募流民，將他們按軍隊的編制編成組，由州府提供土地、種子、耕牛和農具，由流民開墾耕種，獲得的收成由州府和屯田的農民按比例分成。”
“至於分成的比例問題，屬下覺得可以定為，用官牛者，官六私四；不用官牛者，官私對分。這樣的話百姓雖然吃虧，但也能有一個安定的生產環境，能安心的從事耕種。相信用不了多久，就能得到大量的糧草了。”
曹操聽完後，眼睛都亮了起來，臉上也有了笑容，覺得這是個不錯的主意，反正現在兗州多的是荒地和流民，正好將他們利用起來，既能增加糧食生產，又能減少流民穩定地方的秩序，只是現在的時機有點問題。
“你的提議不錯，這確實是個好主意，但現在播種的時節已經過去了，而且現在兗州的耕牛不多，恐怕暫時是無法施行的。”
對於這一點棗祗早就有預料了，現在都快到秋天了，根本沒法種田，而且招募流民、購置農具、耕牛也是需要時間的，今年肯定是來不及了。棗祗現在提議也是為了明年的春耕做準備罷了。
“明公，屯田制度也需要準備時間，屬下覺得現在開始準備，還能趕上明年的春耕。”
曹操聞言點了點頭，糧食他缺，但錢財他可不缺，抄掠大族和盜墓所得的錢財還是很多的，用來購置耕牛和農具應該是夠了。糧種的問題，擠一擠的話，屯田所需要是錢糧還是綽綽有餘的。
只是這畢竟是第一次實行屯田，曹操心中也摸不清底，不清楚屯田到底能不能獲利，因此思索過後答覆棗祗道，“這是一項新制，我打算任命你為屯田都尉，明年先在濟陰郡試行屯田，你可以先拿出個章程來，自行招募所需的流民、開墾荒地，將需要的耕牛、農具和糧種也統計出來，交給我過目。”
雖然曹操只是答應在一地試行，但棗祗對於自己提出的屯田還是很有自信的，他相信，只要曹操看到了屯田的巨大收穫，一定會全面推行的。