頭人起了些爭端，何至於要您出面……”
霍曲柔斜睨她一眼，有些瞧不上她的小心謹慎了。
“沉璧姑姑乃是母后最應手的人，沈木樨算是哪個牌面上的人物，敢欺負她？母后今晚宴請命婦，那國夫人頂著一品國夫人的誥命，這般責罵咱們宮裡頭的人，豈不是帶頭不服母后？我倒要去親眼瞧瞧她們是個什麼嘴臉。”
菱角將話嚥進了肚子裡，默默地跟在殿下的轎輦後出了宮，因同在東六宮，不過行得半刻，便到了那未央宮門前。
迎面正逢上週夫人偕著兩位兒媳自宮裡頭出來，周夫人不慌不亂，姿態恭謹地向著二殿下問了安。
霍曲柔一向有個嫻雅的名聲，她心中雖氣惱，面上卻不顯，只笑的含蓄，問向周夫人：“今夜貴妃娘娘宴客，夫人卻進了未央宮，不知有何用意啊？”
周夫人出身將府，懶怠去應付話語裡的機鋒，肅容道：“殿下是在指摘臣婦不尊宣微殿，只認未央宮麼？”
霍曲柔萬沒想到周夫人這般直白，像是要同她吵架一番，到底是才十四的小姑娘，心裡便慌了一慌。
她迎著周夫人的眼光道：“那夫人到底尊不尊宣微殿呢？”她頓了一頓，正見木樨恭敬地立在周夫人之後，心中惱怒。
“哦，想來夫人是因著大姐姐的緣故罷。可惜了，大姐姐瞧不上國公府，選婿那一日公然折辱江指揮使也便罷了，聽說前些日子，還罰身負重傷的指揮使在雪中站了一夜，險些丟了性命……周夫人心裡難道一點兒芥蒂都沒有？”
她輕輕柔柔地說完這樣一番話，停了一下，看了看周夫人的表情。
周夫人肅著一張麗容，波瀾不起。
霍曲柔沒有得到預想的結果，便有些意興闌珊。
“看起來周夫人並不在意這些。”她眼光越過人群，往後看去，見沉璧陰沉著臉跟在最後頭。
周夫人靜靜地聽完二殿下的話，嘴角牽出一絲兒莞爾。
“君臣之間，何談折辱？大公主既罰他，自有罰他的道理，便是大公主當真叫他去死，那也是非去不可的。”
她收起笑意，雙目有些凌厲的光閃動，“國公府世代英風，忠心不二，絕不會心懷芥蒂。殿下此言，莫不是要叫臣婦一家做了那反賊去？”
霍曲柔哪裡能料到這周夫人是個這樣直白的性子，一言不合便聊到了反賊上去，怕了怕了，她急著離開這裡，便也不再接話，昂首往未央宮裡去了。
周夫人垂目，悄無聲息地翻了個白眼，領著兩個兒媳揚長而去。
木樨看著二殿下去了未央宮，心中著急，追了幾步向周夫人頷首道謝：“奴婢感念夫人解圍。”
周夫人點了點頭，有些冷清的面龐上露了一分牽強的笑。
“不必。”
木樨知道周夫人新寡，心緒不佳，也不再叨擾，匆忙告辭：“公主在仁壽宮裡小睡，未央宮的一切尚需奴婢打點，便不送您了。”
周夫人頷首，木樨這便匆匆進了未央宮，去瞧瞧二公主到底要作甚。
兩個兒媳跟在周夫人的身後，偷偷對視了一下，大兒媳閔氏便悄聲向著婆母打趣：“咱們這三個嫁進來的，母親護犢子也便罷了，只是沒想到，沒過門的媳婦，母親也要護著。”
她笑著看了三弟妹一眼，酸溜溜地繼續說道。“倘若公主過了門，母親還不知要疼成什麼樣子呢。”
周夫人知道這兩個媳婦都是性子爽利之人，此時得了大兒媳的打趣，也不著惱，只默默地分辨了幾句：“才剛二殿下說的，你沒聽到？大公主瞧不上遲兒，想來是沒這個緣分了。再者說了，倘若尚了公主，遲兒可是要隨著在公主府裡頭過的，我這個老婆子哪裡捱得上呢。”
三兒媳程氏點點頭，微笑