中光線充足，一個斷手斷腳，奇形怪狀的男子躺在床榻上，而椅上也坐了幾個人，有的不過幾尺長，還沒有桌子高，圓滾滾的身子上頂著大腦袋，看臉卻是成人的模樣。
霍枕寧心中砰砰跳，縮回了腦袋。
阮孝沉著聲回稟：“這些人都是打小時候被拐帶出來，有的被砍斷了手腳，牆壁，著在街上乞討，有的是自幾個月大起，就裝進罐子裡，只留頭在外面……說起來心酸的很。”
霍枕寧關心他們的起居，仔細問道：“……你領人將他們救回來，是功德一片，只是一定要小心，請郎中給他們治治傷，將養將養。”
阮孝拍著胸脯道：“奴婢是您養的一條忠心耿耿的巴兒狗，普天之下，誰敢阻攔我？”說罷回想起那日他領了人，騎了高頭大馬去夜市救人，被那柺子圍住，他威風凜凜地報上家門：“某可是江都公主的家臣，誰敢上前，第一個打死！”
這話一出，再無人敢與他爭鬥，痛痛快快地將人領了回來。
薛芳卻在一旁勸誡他：“……你這般囂張跋扈，縱是做好事，落在旁人眼中，也要給貴人惹來麻煩。”
霍枕寧知曉這阮孝一向俠義，不願意打消他的積極性，讚賞道：“本公……我怎麼會怕麻煩？但行好事，莫問前程！”她轉頭吩咐蘭槳遞過來一個錦袋，又道，“這裡有一千兩的銀票，是我給你們一年的餉銀，只一點，不許剋扣養幼院裡的花銷。”
這便叫做高薪養廉吧，璀錯一笑，道：“還不把這月餘的賬簿子給貴人瞧瞧。”
陳玉琴早備好了，奉上來給公主敲，霍枕寧煞有其事地捧著賬簿看了老半天，抬眼與璀錯會心一笑：“呵呵，果然和我之前料想的一樣，還是看不懂。”
璀錯扶額，接過了賬簿仔細看了起來，良久抬起頭，細緻道：“倒是沒什麼特別的地方，我原想收容這麼多孤寡幼弱在院中，開銷一定很大，眼下看倒也寥寥。貴人在西郊的一個農莊的出息便足以養活，不至於用到那江都城三百里的農莊。”
霍枕寧見這麼省錢，心下高興極了。
“……陛下如今正在各地建養幼局，一應開銷皆有朝廷撥款，屆時咱們便是行業頂尖，業內老大，阮孝，你好好的幹，說不得就能做個全國總院頭。”
阮孝是個有大抱負的，聽了此言，激動地跪下便磕頭。
“奴才自然是一門心思跟著貴人幹，好好幹！”
後頭圍著的少女們見氣氛歡快的很，有幾個便上來給公主磕頭。
“貴人菩薩心腸，給了咱們安身之所，給貴人磕頭了。”
這些少女兒童並不知曉，自家所處的養幼院是公主所開設，只知是一位貴人，此時大著膽子去端詳霍枕寧，貴人團團臉，午後的日光曬在她的面頰上，暖融融的，還有些稚氣未脫的樣子，眼睛卻是清透的很，像籠著一譚深幽的碧水。
她們從未見過這樣的女孩子，乾淨、輕盈，美麗的像九天上的仙女，不惹纖塵。
霍枕寧叫她們起，笑盈盈地讓蘭槳抓糖給她們吃。
“你們只管住，若是想還家的，院裡出盤纏，不想回還的，便在帝京住下，日後自有阮院頭安排出路。”她又去吩咐阮孝，“今日我高興，去稱個幾十斤糕點糖霜回來吃。”
阮孝無有不應，於是午膳便是在這養幼院中進了，吃罷了午餐，便有蘭槳等人服侍著公主及鄉君小憩片刻，霍枕寧自來都是錦衣玉食，這養幼院的環境她哪裡睡得下，撐著腦袋坐了一時，璀錯知曉她的習性，細聲道：“這左近便是齊國公府，我的臥房雖不及你那裡舒坦，小睡倒是可以的，你不若同我回府吧。”
霍枕寧斬釘截鐵地拒絕她：“哪有這樣的規矩。”
璀錯掩口笑她：“這時候又講什麼規矩了。”