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昭兒看著剩下的竹子，還有些不捨。
謝蘭臣便哄他道：“像有的人愛吃肉，有的人卻愛啃骨頭, 或許你的小羊更喜歡吃長在竹子上的竹葉呢？我們採的竹葉已經夠多了, 剩下的不如連竹竿一起帶回去, 到時小羊如果不愛吃, 我們再把竹葉採下來便是。”
昭兒想了想，這才同意。
父子倆往回走, 路過一處山子石，謝閔正守著幾顆新砍的竹子等在石後。他本來被支使去砍竹子，砍完回來正撞見不該看的事, 只好躲在山子石後替兩人把風。
謝閔一看見謝蘭臣，便故意調侃道：“我彷彿記得，有誰好像說過‘還沒正式復婚, 怎好輕薄了佳人’？”
謝蘭臣看他一眼, 面上絲毫不見窘迫, 而是把昭兒手裡裝著竹葉的口袋遞給他道：“記得把竹子和竹葉都帶回去。至於其他的事，有時候也不必記得那麼清楚。”
待謝蘭臣帶昭兒回到前院，郭老太太的長子，常被人喚做大國舅爺的，急忙迎上前，請謝蘭臣入席道：“王爺回來的剛好，馬上就要開席了。”
桌上各種菜餚都已經上齊，謝蘭臣的座前，還特意多上了些小孩子能吃愛吃的軟爛食物。
郭老太太來前院走了個過場，受過眾人祝壽，便算正式開席了。
席間不過說說笑笑吃吃喝喝，因謝蘭臣帶著孩子，眾人不好灌他酒，他倒也落得清靜，見昭兒愛吃席上的醋魚，他便親自為昭兒剔魚刺，小心確認剔乾淨了，才放進昭兒的小碗裡。
昭兒是能自己吃飯的。
他雖還不大會用筷子，卻能用勺子舀著吃，還有一套特製的餐具，這次吃席也特意帶了來。謝蘭臣只需把他愛吃的菜夾到他的小碗裡，昭兒便能自己吃，無需人多操心。
像昭兒這麼大的孩子，多數還需要奶孃追著餵飯，少有昭兒這樣吃的乖乖巧巧斯斯文文的，偶爾不小心把汁水蹭到臉上，昭兒便十分自然地把小臉往謝蘭臣的方向一舉，謝蘭臣亦十分自然地從婢女手中接過帕子，為他擦拭乾淨。
從兩人動作的熟練程度上看，謝蘭臣平時沒少給昭兒擦臉。
席上便有人忍不住小聲議論道：“可見傳言不真，嘉王這般疼愛小郡王，小郡王定然是親兒子無疑的。”
但也有人不屑道：“我看未必，萬一只是在咱們這些外人面前做樣子呢？畢竟若承認兒子不是親生的，面子上只怕不好看。”
又有人說：“方才聽人說，嘉王離席是帶兒子採竹葉去了，他親自坐在石頭上幫兒子擼竹葉。就問問列位，若你們的兒子一時興起，想要你們陪同採竹葉，你們可能拉下臉親自去採？”
先前說“未必”那人，一時被問得無言。
若是在家裡頭，偶爾陪兒子採竹葉嬉戲還可，但在外頭，還是赴宴的時候，不揍孩子一頓斥責孩子無理取鬧就是好的了。
他又盯著上首父子倆看了看，半晌道：“仔細看看，嘉王父子倆確實長得很像呢。”
一旁的桌上，早已經病癒的靺鞨王子哲術，也在盯著謝蘭臣和昭兒看，聽聞幾人的議論，不由重重冷哼了一聲。
哲術為了掩飾自己的傷情，剛能下床，便對外稱已經痊癒，還給皇上上了摺子，稱自己養病期間，多虧一位婢女精心照顧，才得以這麼快痊癒，因而對婢女心生喜愛，想要求娶。
元和帝很快批准，並冊封了婢女為公主。
因為婢女已經有孕，必須儘快完婚，哲術便又求了個最近的吉日，恰好是魏姝和謝蘭臣復婚的那天，他便會帶著“公主”和公主嫁妝，啟程回靺鞨成婚。
哲術雖然娶的不是真公主，但是皇上最近接連賞賜於他，足見對他的看重，於是與謝蘭臣備受冷落的待遇完全相反，