也越來越重。
謝蘭臣回身擲出一把短刀，正中不遠處一個水匪的心口，才剛偷偷爬上船舷的水匪，頓時又直挺挺地掉回了水裡。
謝閔粗略數了一遍水匪的人數，在旁對謝蘭臣道：“這些人不似一般的水匪，明顯訓練有素，武器也很精良，並且人數數倍於我們，眼下我們的人雖然尚能勉強阻擋，可時間一久，總有力疲的時候，我們很難守住這艘船”
圍著他們的水匪似乎也察覺出了他們的頹勢，特意派出一個嗓門洪亮的人，朝船上謝蘭臣等人喊道：“我們大當家的說了，這一趟只求財，不要人命，只要你們不再抵抗，我們就只帶走崇寧公主的嫁妝，絕不多傷害一條人命，可立誓為證！”
謝蘭臣取過自己的弓箭，瞄準喊話之人的面門，抬手便射了出去，對方似有所感，猛地偏頭躲避，但左側耳朵還是被飛來的箭支劃傷，嚇得對方立刻躲回了船艙內。
謝蘭臣這才對謝閔道：“且再多撐一會兒，船上的嫁妝都是公主的，是守是降，還要先問過公主才好。”
說著，謝蘭臣便轉身返回船廳。
大廳的人也都聽到了方才水匪的喊話，此刻謝夫人一見謝蘭臣進來，便立刻出聲道：“我聽見了外頭的喊話，那些水匪人多勢眾，既然他們只要財物，那便把財物都給他們就是了，眼下自然保命要緊！”
謝蘭臣卻好似根本沒有聽到她的聲音，連看都沒看謝夫人一眼，徑直走到魏姝和昭兒身邊，先安撫地摸了摸昭兒的頭，才對魏姝道：“水匪刀兵精良，人數眾多，死守的勝算不大。但這船上的金銀寶物都屬公主所有，所以最終要守要降，還要由公主做主。”
這整整一船的嫁妝，足夠幾輩子人衣食無憂的。
就在大家覺得魏姝必定要猶豫不捨時，魏姝卻毫不遲疑道：“錢財不過是身外之物，如果水匪能信守承諾，便給他們就是了。”
謝蘭臣道：“雖然水匪的話不一定可信，但這船上有大安的兩位公主、謝家的兩個兒子，若只是劫財，他們尚有命活；但若肆意殺人，朝廷和西北定會與他們不死不休，必然是沒有一絲活路的。”
魏姝相信謝蘭臣的判斷，便對他點點頭，示意自己願意交出嫁妝。
謝蘭臣又道：“今晚，船上所有人的命都是公主救的。”
大廳裡的其他人聞言，也都紛紛朝魏姝拜謝起來，很是感念魏姝的犧牲。只有謝夫人，盯著謝蘭臣復又離去的背影，不屑地冷哼了一聲。
少頃，雙方停戰，三四十名水匪登上寶船，其他水匪則繼續留在他們的船上等待。
上船的水匪皆一身黑衣，矇頭遮面，不暴露任何的長相特徵，但尚算有誠意，登船後主動先收了刀。謝蘭臣的人也收刀歸鞘，雙方表面尚算和諧，實際互相警惕著走進了船廳。
剛進入船廳，領頭的水匪一眼便在人群裡看向了魏姝，道：“想必這位就是崇寧公主吧？果然和傳言中一樣國色天香，姿容無雙。”
說完，也不等魏姝答話，就又接著說道：“還要多謝公主贈送財物，只是公主家資太多，一件件搬運起來實在麻煩，所以還需公主把這艘寶船也讓出來才好，我們可以把我們的船讓一艘給公主，雖然比公主的寶船小些，但勉強也能裝得下公主的人。”
魏姝知道自己根本沒有拒絕的機會，便也不糾結，點頭道：“可以。”
“還有一事，”對方又說道，“我們還需要一人為質，直到確認沒有追兵，我們足夠安全，便會把人放回來。這點兒公主應該也能諒解吧？”
挾持人質，確實是水匪常用的伎倆，但是那個為質的人，因為知道了他們逃跑的路線，最後必然是要凶多吉少的。
魏姝頓了一下道：“我看還是不必多此一舉了，我保證不會再追究這