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“依奴婢看，二公子不過是見徐家夫妻已經年邁，親子又病弱，女兒也早早出嫁，擔心他們無人奉養，這才會選擇留在神京。奴婢雖然與二公子只見過幾次，但是已經看出來，二公子是個最心軟又最孝順的人，只要讓他覺得夫人比徐家夫妻更可憐，更需要他，他的心自然就會偏向夫人的。”
謝夫人沉思一陣，用帕子擦掉眼淚道：“也就只有如此了。”
主僕倆這廂剛說完話，外頭便有人送進來一張帖子說：“徐……是二公子方才差人送了張帖子，說要請夫人後天去茶樓品茶聽戲，順便還有幾句話想同夫人說。”
前頭聽了秋韻的話，謝夫人此刻已經猜到，徐子期要同自己說的，必然是他要留在神京的事。因心裡已經有了計議，此刻倒還算平靜。
她伸手接過帖子，一邊嘆息道：“哪有兒子見母親，還要遞帖子的？”，一邊又盯著帖子上的字看了又看，忍不住道：“字寫得真好，規矩方正，這才是我的兒子。”
這一夜，謝夫人又在佛前唸了半夜的經，次日一早又去了護國寺，在每座佛像前都虔誠地拜過，直到快關城門的時候，才回到住處。
簡單用過晚膳，謝夫人又吩咐秋韻，從井裡打了滿滿一浴桶的冷水。
雖時已入夏，但天氣還沒正經熱起來，井裡的水更是冷沁沁的，秋韻試了試水溫，忍不住道：“奴婢還是去燒些熱水來吧。”
“不用。”謝夫人說著已經脫了衣服，直接進入浴桶，足足在冷水裡泡了兩刻鐘。
果然，後半夜謝夫人便發起熱來，連夜請來大夫，熬好藥，謝夫人卻故意不吃，硬是熬煎了一夜，次日盥洗時整個人氣弱神疲，滿面病氣。謝夫人也不施粉黛，就這樣去了和徐子期約定的茶樓。
徐子期看見謝夫人這副病容，也嚇了一條，立刻便要請大夫來。
秋韻替謝夫人道：“昨晚上已經請了大夫了，也吃了藥，只是一直不見好。依奴婢看，夫人這是心病，吃多少藥也無用的。”
“這些年，夫人為了找公子，幾乎沒睡過一個好覺，身體早就垮了，不過硬撐著罷了。前些日子得知公子人在神京，夫人又舟車勞頓地趕來，本就帶著病氣，因認回了公子，心裡高興，才強撐著，哪成想公子根本就沒打算同夫人回謝家，這也就罷了，公子不該把決定告訴外人，卻單瞞著夫人，夫人還是從別人的閒話裡得知此事的，叫她如何不心裡悲痛？精神支援不住，積攢的病氣可不就一下子發散出來了嗎？”
徐子期對謝夫人雖不能像對徐母那般熟絡親密，但得知謝夫人這些年來一直不放棄找尋兒子，心裡也是十分敬佩她的。若謝夫人能長留神京，他自然不介意多奉養一位母親，只是徐家對他也有養育之恩，且徐家如今更需要他，他才會決定留在神京。
他本就內疚自己的決定，此刻聽了秋韻的話，越發愧疚不已。
謝夫人呵斥秋韻道：“說這些有的沒的做什麼！”
秋韻卻道：“夫人心疼公子，不忍告訴公子這些，但奴婢也心疼夫人，便是夫人事後要打要罰，奴婢今天也得把話說完。”
她又轉向徐子期，繼續說道，“自從公子失蹤後，夫人便每天吃齋唸佛，後頭雖又懷過一個公子，卻因為夫人在佛前發過誓，每天要親手為公子抄一篇經文，以保佑公子平安，孕期也不敢間斷，以致勞累過度，不但孩子沒保住，還落下了病根。但即便是在夫人小產的時候，仍沒忘記為公子抄經祈福。
“奴婢沒讀過多少書，不懂得什麼大道理，但另一個小公子是為了您才沒的，公子理應對夫人敬上雙份的孝心才是，怎麼能就這麼拋下她？
“公子以為有嘉王在，就一定能照顧好夫人，卻不知府裡還有嘉王的生母，別人才是親母