今夜是十六夜，正是月圓時。
月光之下，山林起伏，最高最大的那一株青桐古樹就在道人前方，屹立在遙遠的天際線上。
此方世界只有少許自然生成的雲霧，或是積蓄在山間，或是匍匐在古樹之下，或是成團狀飄蕩在古樹之間，在月光下顯出清淡的灰白色。
山間忽又起了清風。
若是往常，霧瘴濃鬱之時，這股清風定會驅離所有霧瘴，還天地間一片清明，如今卻只是驅散了地上少許雲煙。
道人拄杖而立，不禁高高仰頭。
「快看！」
依舊是燕子的聲音提醒。
三花貓陡然仰起頭，眼睛渾圓，像是一顆寶石，又像一塊琥珀，倒映著明月與天上的雲，雲間又多了一抹紅光。
光芒似紅似火，組成一隻虛幻的神鳥，由北方往來飛來。
和數年前看見的很相似——
脖頸修長，頭上點綴著冠羽，似乎純由光芒構成，高貴而神聖。它幾乎不怎麼揮動翅膀，便拖著長長的尾羽從遠方飛來，身形巨大，飛到一行人頭頂時幾乎佔據了小半個天空。
一邊飛一邊灑落點點光塵，像是打鐵花後落下的火星，又像飄落的無數碎羽，落進黑暗，裝飾今夜。
依然如同夢中的情景。
神鳥夜來的場景，燕子與貓已是第二次見了，卻依然看得呆住。
只覺什麼千年柳樹，什麼海外龍王，什麼鼉龍巨犀，興許比這神鳥更大更駭人，可在這充滿聖潔祥瑞的天地靈韻化身面前，都不值一提。
道人也仰著頭，默默注視。
「傳說竟是真的……」
多年前在言州聽說，越州之北的神鳥只會在夏至與冬至飛來，夏至是為火鳥，冬至是為冰鳥，如今算是印證了。
只是傳說裡沒說，冬至神鳥由南往北，夏至神鳥由北往南。
也許在這世上，除了生長或定居於青桐林裡的生靈，能同時見過冬至與夏至的神鳥的人也沒有幾個吧？
如同上次一樣，神鳥緩緩飛來，在最高的那棵青桐樹上停留，巨大的樹巢剛好盛下它，神鳥的光芒則照亮了樹巢。而它低頭梳理羽毛，又扭過頭與隔得很遠的道人對視，彷彿也察覺到了這邊這位道人的不凡。
宋遊抿了抿嘴，卻是收回目光，往前邁步。
三花貓與燕子都愣了一下，唯有棗紅馬不管不顧，只知道人一走，它就也跟上去。
神鳥低頭凝視著他。
似是冥冥中自有交感，又像是它能看穿道人的心，只是片刻，它就將目光收回了，既不警惕也不在意，只是繼續慵懶的梳理著羽毛，等待著這名不知來自何方的道人漸漸走近它。
是的，等待。
這次神鳥歇息的時間遠比上次久。
直到道人來到這棵青桐樹下，高高揚起頭，才更能清晰的覺察到這棵青桐古樹與樹上神鳥的巨大，簡直像是天的支柱與住在天穹的神明。
「在下姓宋名遊，伏龍觀傳人。」宋遊不管它是否懂得當前人世的禮節，是否在意，甚至是否能聽懂當前人世的語言、還是如一些法術或先天精靈的神通一樣與心相交，總之也保持著禮節。
「來尋足下，是因妖邪佔據青桐樹林，危害人間，又以青桐樹林為守，難以將之誅除。若以蠻力為之，必將這片古地毀掉。知曉足下千年萬年以來年年皆來此處歇息，於是想向足下請教，討一個誅除妖邪的好辦法。」
神鳥動作頓了頓，不知聽懂沒有。
只見它動作稍微一頓之後，便繼續梳理著羽毛，既不回答宋遊，也不環視這片青桐林，高傲氣質，展露無遺。
大約半刻鐘之後——
神鳥似乎終於歇息夠了，振