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第三章 鐵鍋之路 (2 / 2)

來這一句話……

當然,這也確實是沒辦法。如脫歡自己所言,他的手下確實不是這塊料。

為了維持平衡,同時也拉攏各地的貴族,他周圍的侍從近臣,幾乎都是保加利亞和塞爾維亞人。

而究其原因,其實就是因為宮廷裡的希臘女人太強勢了。

為了爭取更多的支援,和當地人聯姻是很常見的選項。而從紫帳南下開始,歷代大汗的嫡妻幾乎都是希臘人,只有脫歡的祖父,紫帳雄主巴西爾·也裡哥·孛兒只斤努斯算是個例外。

來自當年東羅馬大族的女兒們,世代把持內廷。汗廷統治範圍也不小,但那些保加利亞、塞爾維亞和羅斯諸國來的公主、貴婦,根本鬥不過這幫心眼賊多的希臘老孃們。連大汗和柱國們,都經常被折騰的夠嗆。

早期的汗廷還是多妻制,這種跡象就已經非常明顯。到後來,隨著汗國越來越羅馬,一夫一妻成為了主流,希臘貴婦的優勢已經無法逆轉。

汗國需要希臘人的支援,但又不能讓這些人徹底控制宮廷,所以,作為應對,歷代大汗都要從小給繼承人們培養班底,讓他們和其他各族的人才趁早混熟,免得被母親和舅家操縱。其中,就包括和郭康等人早早結為安答,也包括選拔這些塞爾維亞小跟班。

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但是,這些人打打仗還行,讓他們去折騰與明朝的外交,實在太強人所難了……

而問題是,和明朝的關係,對汗廷來說又很重要。他們早晚,都得承擔起這份工作,躲不掉的。

商業,對汗國來說,是至關重要的。

君士坦丁堡之所以富庶,就因為她卡在黑海出海口,各個方向來的物資,都得在這裡中轉、匯聚。而商路一旦被別人壟斷、轉移,這裡很快就會遭受巨大的損失,甚至成為只入不出的無底洞,反過來吞噬帝國的經濟。

金帳汗國,當年就有過正面例子。

月即別汗統治的時期,汗國國勢極盛,從元朝到保加利亞,都是大汗的領地。汗廷投入巨資,修建和維護道路、驛站,並且在沿途配置重兵。

商隊甚至不需要攜帶糧食、草料和僱傭嚮導,因為只要給錢,沿途的驛站和定居點會提供一切所需的物資。也不用擔心打劫,因為沿途的部落全都被大汗揍服了。

這使得貿易極為順暢。從元大都出發,加上裝卸貨物和沿途水陸轉運的時間,也只需要270天就能到達歐洲。

而這些投資,也帶來了巨大的回報。

金帳汗國維持的這條草原通道,因為更近、更方便,一度取代了途徑中亞和波斯的古代絲綢之路。來自東方的商品源源不斷地流入汗國首都別兒哥薩萊,再轉到歐洲和西亞各地。

這些商品為汗國帶來了之前難以想象的財富。阿拉伯旅行家們記錄說,這座草原上的城市,繁華程度已經超越了波斯和兩河各城。連帶著整個羅斯地區,都進入了前所未有的富饒時代——在這之後,大概也很久不會再有了。

這些商品裡,絲綢最早著名。但如果看交易量,最大的應該是瓷器和鐵器。尤其是海上貿易,鐵器是重量佔比最大的。

而不管海上還是陸上,鐵器出口的最主要型別,就是一口口大鐵鍋。所謂海上絲綢之路,其實叫鐵鍋之路都可以。

可以說,鐵鍋,就是汗國的命脈。

這一點,從很多地方都能看出來。比如元朝末代的順帝,名字叫妥懽帖睦爾,意思就是“鐵鍋”。

皇帝都直接叫鐵鍋了,可見這東西多麼重要。

連脫歡本人,這個名字,實際上也是“鍋”的意思。

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