算起來，巴西爾三世是郭康爺爺輩的人。
郭康的老師說，按戰果計算，他是紫帳歷史上戰功最顯著的大汗。一生中大部分時間都在四處征戰，足跡遍佈從敘利亞到那不勒斯的半個地中海。不過，他最成功的行動，還是後來對匈牙利王國的連番致命打擊。
論起大戰的次數，他甚至超過了始祖伯顏帖木兒。可能今後很長時間，也沒人趕得上了。但和先輩們不同，他反而是個內斂的人，看起來像個學者勝過將軍。
郭康小時候，也只見過他幾次：巴西爾整日忙於工作，就算幾個小孩子在場，也總是說幾句就開始和他們的祖父、父親們談汗國事務了。
由於接觸不多，巴西爾給他留下的印象也很有限。記憶最深刻的，就是那雙沉穩而深邃的眼神。
對話最多的一回，還是他、史恪、李玄英，被各自父親帶著，趁著新年，拜會這個沉默嚴肅的老人。
當時，弟弟阿萊克修斯從維也納回來，帶了些禮物來拜會他。可能是因為有善於調節氣氛的兄弟在，巴西爾三世的話也多了些。幾個世侯們於是起鬨著，讓他看看自己的孩子，將來適合幹什麼。
巴西爾先問了史恪幾句，史恪一板一眼地大聲回答他。巴西爾欣慰地微笑了下，告訴史明源，說這孩子很有精神，今後會是個好軍官；
他又和李玄英聊了幾句，被這個活潑過頭的小孩逗得笑了幾聲，轉身對李化文說，這小子今後肯定能當個騎將；
最後，他又問了郭康幾句。郭康有點緊張，正兒八經地回答了他的問題。巴西爾盯著他看了片刻，皺了皺眉頭，對義父說，這孩子有點意思。今後那倆解決不了的問題，說不定他能行。
義父當時沒細問，事後也沒想明白這話是什麼含義。不過他也心大，見大汗說自家孩子有本事，光顧著高興，也沒去追問。
這就是郭康和他交流最多的一次了。
不過，叔祖和義父倒是和巴西爾談過很多。就在叛亂之前，巴西爾還召集過一次會議，郭帥、郭砥兄弟，和當時剛來這裡的黃老先生等人，作為汗廷最有文化的一批高層人士，都參加了那次討論。
義父給郭康說，他當時也作為新一代的培養物件，被老爹和三叔帶著去旁聽了。
巴西爾對眾人說，他小時候，父親更喜歡帶著大哥和其他貴族子弟們，跑出去到處轉；母親則沉迷社交宴會，整日和不同的貴族、貴婦小群體私下商量各種事情。阿萊克修斯又太小，當時才剛出生。
所以，很長時間，他周圍都沒有其他親屬。除了家庭教師和侍女、僕從，就只有郭蓋老爺子經常來看他，給他講自己見識過的、大陸各地的各種故事。
不過，唯一的好處是，大都城裡的藏書、母親從孃家帶來的書，還有郭老爺子這些年的收藏，都可以讓他隨便看。這裡面有大量歷史記錄，乃至關於周圍其他國家的文獻，數量十分龐大，能讓他安心看很久。
義父後來告訴郭康，當時大汗拿出來一大堆書卷，給大家展示。義父記憶力還不錯，所以至今都對內容有點印象。
波斯是塞里斯之後，第二個摸索出官僚制度的文明，這也是後來羅馬官制的學習物件。而這套制度，是在危機中產生的。
當時的薩珊波斯，看起來面積很大，國力雄厚，但王朝卻常年面臨沒兵沒錢的處境。由於貴族們掌握了稅收和地方軍隊，導致一方面，平民受到的壓迫十分嚴重，民間騷動不止；另一方面，王室卻根本收不上來錢。王國軍隊的戰鬥力也發生了嚴重倒退，天天被羅馬和中亞的遊牧民兩頭揍。
作為國教的拜火教，也嚴重衰落。貴族和民間，都有很多人對信仰失去了信任，很多人轉而接受羅馬人傳過來的一神教。在這種情況下，一個叫馬茲達克的教士，