擴張和北衙兵改革，影響了欽察草原的奴隸流動；海倫娜太后堅持進入摩里亞，驅逐了當地的傭兵團伙和義大利商人，導致希臘奴隸的來源枯竭；最後，帖木兒攻入西亞和高加索，最受歡迎的切爾克斯奴隸的來源地也被切斷了。
雖然名義上是不分來歷的奴隸，但馬穆魯克們一直在以原籍為區分相互爭鬥。奴隸來源會影響各個勢力之間的平衡。而如果所有的傳統來源都受到影響，那整個馬穆魯克都會受到削弱。
因此，在之前大部分時間裡，馬穆魯克和義大利各國、東羅馬、以及金帳各系汗王們，關係都是不錯的，而馬穆魯克們也一直在主動地維持這種外交關係。
拉丁帝國和巴列奧略王朝時期，馬穆魯克商人們擁有在黑海自由通行的特權，可以使用熱那亞人的港口，進行採購和補給；蒙古人則被允許在亞歷山大港包了塊地，專門建立一個奴隸倉庫；馬穆魯克攻打阿卡，準備徹底終結十字軍時，熱那亞人還承諾給他們提供海軍支援。各方的合作，一度非常緊密。
商路的各個環節，也因此十分完善，甚至能提供售後服務——當年，蘇丹拜巴爾剛被賣到敘利亞的時候，買主發現他眼睛不好，就找到奴隸商人退了貨。之後，拜巴爾又被阿尤布蘇丹看中，這才去了埃及。
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但是，在帖木兒和紫帳汗國突然崛起的這段時間，馬穆魯克們卻站錯了隊。他們習慣性地聯合老盟友金帳汗國和熱那亞，對抗覬覦敘利亞的帖木兒。這導致馬穆魯克和當時剛剛結成的紫帳—威尼斯聯盟，意外站在了對立面。
此時掌握蘇丹大權的，是切爾克斯奴隸主導的布林吉王朝。他們剛剛推翻了前任蘇丹，但沒多久，就被迫直面帖木兒的入侵。
蘇丹巴爾庫克心裡沒底，聽說紫帳汗國和帖木兒交往甚密，只好又拉了小亞的奧斯曼蘇丹巴耶濟德組成聯盟。就這樣，金帳、奧斯曼、馬穆魯克的“一豎”，和紫帳、帖木兒、後來還有法國的“一橫”，形成了直接對峙的局面。
然而，帖木兒還沒來，巴爾庫克就突然去世，留下13歲的兒子法拉吉。他的威望和能力，都無法對抗帖木兒。馬穆魯克最終被迫放棄了敘利亞。
更不巧的是，埃及這時遭遇了罕見的瘟疫和災荒，可統計的人口損失了三分之二，讓王朝處於風雨飄搖之中。
關鍵時刻，法拉吉試圖透過軍事勝利來維持權威。但他並沒有太出眾的軍事才能，反而因為暴虐的性格，被所有人厭煩。
地方埃米爾們不停叛亂；他父親手下的馬穆魯克老兵們排斥他；最後，連他自己的馬穆魯克，都把他拋棄了。
法拉吉最後在試圖收復敘利亞的失敗遠征中被殺，王朝陷入了沒有君主的局面。埃米爾們甚至不願意競爭蘇丹位置，因為這個時候上位，風險和責任實在太大了。
最後，大家想了個辦法：咱們不是還有個哈里發麼，正好，讓他上就行。
於是，一直只負責給蘇丹頒發上任證書的哈里發穆斯塔因，被埃米爾們任命為了新蘇丹。
雖然不知道，埃米爾任命哈里發當蘇丹，是不是合乎天方教禮儀，但他們真的這麼做了。
與此同時，埃米爾們也聯絡上了紫帳汗國，說之前打起來都是意外：下面的埃米爾和馬穆魯克們，心思都是好的，都怪上面的蘇丹瞎決策。不過這傢伙已經被俺們砍了，現在能不能恢復貿易了啊？
(本章完)
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