“噔噔噔，噔噔噔噔……”
城西的一座普通住宅裡，傳出了樂器演奏的聲音。
一段彈奏之後，李玄英從鍵盤上收回手，搖搖頭：“這聲音有點怪啊。是不是風格不對，總感覺不太適合。羅先生你覺得呢？”
“我也覺得不太行。這東西怕是不能當軍樂。”對面，一個花白鬍子的老者，放下茶水，說道：“古人把軍樂叫做‘鼓吹’，這說法不是沒有道理的。按老夫的經驗，公子還是關注那些樂器比較好。”
“而且，不同地方的樂器，都有不同的特色。別說在這種地方，就算中原，各地的樂器都有所不同，久而久之都產生了固定印象了。據說，當年有人告訴蘇東坡，說柳永的詞，適合十七八歲少女，拿著江南那種打節拍的紅木板，唱‘楊柳岸曉風殘月’；蘇東坡自己的詞，就得找關西大漢，拿著銅琵琶，鐵綽板，唱‘大江東去’。他說關西大漢拿著銅琵琶，卻不說江南大漢拿著銅琵琶。你看，這裡就是文化上的印象。”
“羅馬的音樂，與中原和南洋都不同，給我一種西域風格的感覺。”他想了想，說道：“老夫對音樂其實也不擅長，就是走南闖北的時候接觸過一些。這種應該怎麼表達，也說不太清楚。”
“您太謙虛了。這個其實不難了解。不是羅馬音樂有西域風格，而是現在的西域音樂和羅馬音樂，都有波斯風格。”李玄英告訴他：“因為從希臘到西域，東西兩個方向，都一直受到波斯文化的很大影響。”
“您剛才說的琵琶，就是波斯人發明的。所以唐朝的時候，很多著名樂師都是胡人。箜篌也是這樣的來歷。至於軍樂——嗩吶這種樂器，應該也是波斯來的。我甚至聽人說，箏和琴瑟之類，相互之間沒有直接聯絡。早期的箏直接出現在秦地，也是因為它其實是從西邊傳來，後來被秦人改造，才成了現在這樣子。”
“至於二胡這種，看名字就知道來歷了。不止音樂，包括舞蹈、衣著這些，很多都是如此。直到現在，繪畫、舞蹈乃至日常中出現的女性服飾，也有很多都是波斯人設計的。比如那種表現輕盈感的飄帶，還有頭上掛的紗巾，都是此類。很多我們覺得是中原古風的藝術要素，嚴格說來都是波斯人發明的。他們對中原的影響都這麼大，更何況臨近的羅馬。”
“原來是這樣。”羅先生點點頭，看起來頗有些收穫：“之前我還以為，這些樂器舞蹈，就是草原上的胡人自己發明的呢。”
“草原上生活條件很糟糕。那些胡人，大部分都很窮困，只能為了生存掙扎。在那邊，沒有多少人，能抽出閒心思從事藝術創作。他們只是離波斯更近，先一步搞到了人家的東西，然後帶過來就是了。”李玄英回答。
“看來中原周圍的胡人，也只是打打殺殺比較在行，不如波斯人能歌善舞啊。”羅先生一幅開了眼界的樣子：“不過這麼說的話，老夫從南洋一路過來，也是發現，在天竺東西兩邊，也有這種現象。可能和波斯人一樣，他們也是個藝術創作的中心吧。”
“對。而且我聽郭康兄弟說，天竺人和波斯人，其實是一種人。”李玄英也告訴他：“我感覺這說法有點道理。他們就是您說的那種……特別能歌善舞，擅長從事藝術和宗教的人吧。”
“還有些物品的引進和改進，也是他們經手的。比如那種高後跟的鞋子，在歐洲也有，不過是男人穿的。但天竺人和波斯人就把這東西給女人穿。然後這方法又傳到了我們這裡，成了現在的樣子。”
“一直到我們這會兒，都還是這樣。您看劇團裡那些服裝和道具就知道了，連我們這邊的歌舞服裝，都逐漸波斯化了，早不是當年古典時代那個樣子了。沒辦法，大家都喜歡看波斯風格的舞女跳舞……”
“這麼說，老夫還真的需要多琢磨一下。”羅先生若有所思地