修道院的訓練場邊，梅爾特姆坐在石頭墩上，看著修女們在不遠處集合。
“你在想什麼呢？”有人走了過來，問道。
梅爾特姆回過頭，看到一個抱著頭盔的中年婦人走了過來。
“我在想，現在的局勢大致會發展成什麼樣子。”梅爾特姆回答：“母親已經和太后陛下談了一刻鐘了，不知道能談出什麼結果來。”
“你覺得會談出什麼結果呢？”對方有些好奇地問。
“支援的事情，我們倆一來，太后就同意了。所以，她們需要單獨去說的事情，應該不止這麼簡單。”梅爾特姆分析道：“不過，要在你們準備的這段時間就說清楚，我估計也不會太複雜吧。這麼想來，恐怕就是後面怎麼收場的問題了。”
“伱們的計劃裡，是準備怎麼收場？”那人又問。
“其實我也不能確定。我剛得知訊息，就趕緊去通知各路幫手，然後就被我娘帶到這邊了。”梅爾特姆笑道：“要說計劃……城裡亂成這樣，就算各家有計劃，現在也已經沒有用了。目前還能看的，也就是大家的臨場發揮了吧。”
“話說回來，女士您和太后關係更熟，應該會比我更瞭解吧？”她反問。
“我只是個鄉下婦人，被太后臨時找來當教頭的，算什麼女士。”對方搖搖頭：“你叫我瑪利亞就好——如果覺得叫這個名字的人太多，分不清，就喊我隊長吧。她們都是這麼叫我的。”
“聽起來像個僱傭兵的稱呼。您之前也有參加傭兵隊的經驗麼？”梅爾特姆想起之前，吳王家裡看到的那幾個老傭兵，好奇地問。
“沒有。我其實從來沒有當過傭兵，也沒有參加過正式軍隊。”瑪利亞“隊長”搖搖頭，告訴她：“我的家鄉在羅馬尼亞西北，第三行省那裡。從我祖父開始，我們那裡的人就都是羅馬人了，有很成熟的軍事組織。所以也沒有阿勒曼尼人那樣，選擇去參加傭兵的傳統。”
“但官府組織的戰團，和村裡的百戶，涵蓋的人都太少了。我們這些婦人，需要保護家鄉，卻沒有現成的編制，就只能仿照別人，建立不那麼正規的組織。”
“這樣……”梅爾特姆點了點頭：“那應該是郭老丞相之後，設立的第二批省份吧。”
“是的。您好像也很清楚啊？”瑪利亞隊長有些意外。
“我其實也不是外人。”梅爾特姆解釋道：“我在大都生活了不短時間，經常跟哥哥一起玩，很多常識還是知道的。何況，郭老丞相就是他家的先祖啊。”
“他給我說過，紫帳汗國的行省命名很有意思。腹地的一眾省份，都是開國丞相郭蓋主導下，進行劃分和命名的。按他當時的意思，省份不但不應該遵循之前的貴族領地劃分，反而應該儘量避免遵循地理邊界，也不能沿用之前的習慣邊界。對於省份乃至州縣的名字，他也都新起了一批。”
“不過，郭老丞相去世之後，就沒人來給新設立的行省起名字了。哥哥說，是因為他們都覺得自己文化水平不行，怕弄巧成拙，所以只起了地區編號來臨時使用。”
“是的。我們那個地方，是當年的西北邊界。那個時候，羅馬汗廷自己都不知道能不能守得住這裡，就直接給了‘第三’的編號。”瑪利亞說。
“我來這裡之後，聽大都的學者說，這是各個行省的收復順序——不知道這個是不是後來的官方說法。但其實，它和這些都沒什麼關係。”
“我祖父告訴我，叫這個名字，只是因為這裡在西北三個行省中，優先度排行第三。萬一實在守不住，可以優先選擇放棄。所以，整個省份的形狀也很奇怪，因為其實就是按照當時的設防營寨位置，這麼畫出來的。”
“不過，等到巴西爾三世晚年，再次整頓新設行省的時候，因為時間太長了，