但是，哲學家們發現，塞里斯人似乎沒有思考過這種問題。
塞里斯社會中有“八母”之說，意思是八種女性都可以作為母親看待，包括嫡母、繼母、養母、慈母、嫁母、出母、庶母、乳母。對哲學家們來說，這就是一個再明顯不過的例子了。
因為八母之中，有些和父親是沒有直接關係的。
嫡母是妾生子女對父親正妻的稱呼，這層關係完全取決於父親；繼母、庶母同樣也是如此。慈母的意思是，在得到父親指令的情況下，一名妾室收養另一名妾室的子女，子女對這名照顧自己的養母的稱呼。由於強調的關鍵點在父親的指令，因此也是和父親有關的。
但養母和乳母，就不一定要和父親有關係了。即使在沒有父親存在的情況下，孩子也一樣可以被收養或者哺育。這樣一來，父親的權威，對於維持母親的地位，就不是充分條件了。
而剩下兩個，甚至是反例：嫁母是指某位子女的母親已經改嫁他人；出母則是指已經被休棄的母親。這兩種情況下，原先的父母關係，在法理上已經結束了。如果母子關係是靠父親維持，那這兩種關係就應該立刻取消才對。
這個問題，塞里斯哲學家們也不是沒發現過。
孔子的孫子名叫子思，曾孫叫子上。孔家一連幾代人都出妻，子上的母親也離異之後改嫁他人了。
母親去世後，子上要去奔喪，子思阻止了他。弟子們詢問原因，子思說，女方首先要作為父親的妻子，然後才是孩子的母親。如果夫妻關係斷絕，那麼母子關係就也斷絕了。現在這名女子不再是他的妻子，所以也就不再是子上的母親，不需要再為她服喪了。
他這種思路，就是希臘學者們所說的，以父親為中心的模式。
但問題是，子思的理論並沒有被後世一直沿用。嫁母、出母應該如何對待，大儒們爭論不休，始終沒有得到統一意見。不同時代，不同地方，大家經常各行其是。
最後，官府給出的喪期條例，也往往是折中產物：要服喪，但不用服滿。總之，明顯就是和稀泥的……
這就說明，塞里斯人有父權，但父權並不是唯一因素。母子關係本身，長期得到承認，並且有討價還價的底氣。這種情況下，風俗自然也就成了現在的樣子了。
簡而言之，就是父權的純度太低了。
而另一方面，透過一些極端案例，更能看出來雙方的區別。
在希臘，有個流傳甚廣的故事，說進攻特洛伊的統帥阿伽門農，在回國之後，被妻子勾結情夫殺死了——在地中海世界，這好像是個挺常見的情節，現實中都有不少復刻的。但阿伽門農的子女非常有決心，一直想要給父親報仇。
阿伽門農的幼子俄瑞斯忒斯，在父親死後流亡出國，長大之後回到了家鄉。在姐姐的幫助下，他成功殺死了母親和母親的情夫，實現了復仇的願望。
但之後，復仇女神不斷追擊他，俄瑞斯忒斯只能繼續到處逃亡。後來，阿波羅幫他跑到雅典，尋求雅典娜的庇護，雅典娜於是組織了一批最有智慧的人，對他進行審判。
阿波羅親自出面為他辯護，說父親比母親更重要，所以應該赦免他的行為。但復仇女神認為弒母是重罪，不可赦免。法官們無法達成一致，支援和反對者各佔一半。關鍵時刻，雅典娜投下了最後一票，宣佈他無罪。俄瑞斯忒斯最終得到了赦免。
雖然是虛構的神話，但這個經典故事一直被學者們反覆引用，因為它代表著人們的基本認識。但是，在塞里斯，是找不到這種事情的。
為父報仇而弒母的案件，並不是沒有發生過，相反，在漢朝就有經典的案例。
西漢景帝時期，發生了著名的“防年案”。防年的繼母陳氏殺死了防年的父親，於是防