“他跟其他人喝酒去了。”狄奧多拉說：“他那邊可以應付好的，我是有別的事情。”
母親似乎發現她神情有些不對，就和那些人招呼了一聲，帶著她退到帳篷旁。
“怎麼了？”她又打量了狄奧多拉一眼，小聲問道。
“城裡今天沒問題麼？”狄奧多拉也直截了當地問：“我剛才，好像看見那邊有煙升起來了。”
“這大晚上的……”皇后嘀咕了一句，轉過頭，發現帳篷擋住了視線，又拉著她走回空地上：“你是說什麼煙？”
“可能是起火了，升起的黑煙。”狄奧多拉說。
“哪有啊。”皇后又看了一眼：“而且天這麼黑，城牆這麼高。白天可能還好，現在這個時候，有黑煙估計也看不清的。你是不是不舒服啊？脫歡他們擠兌你了？”
“沒有，不是那個事。”狄奧多拉連忙解釋道。
“我知道你的心思。”皇后不以為然：“你是不是看君士坦丁這麼受歡迎，覺得不公平了？他又只顧喝酒，不理你，你就氣跑了？”
“呃……”
“我還不瞭解你。”皇后笑道：“你這孩子，野心太大了。剛才你演講的時候，大家都這麼歡呼了，還不滿意啊？”
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“我覺得，那根本不是欣賞和擁護我。”狄奧多拉說：“您看，君士坦丁沒有參加這次戰爭，我也沒有參加。但大家都樂意和他往來，對我只是表達敬意而已。說到底，還不是因為他很快就要真正領兵，率領大家奪取勝利，而我永遠沒有這個機會麼？”
“我的出場，與其說是展示自己的能力和意志，不如說只是為了表達皇室的態度。我自己說什麼都不重要。我出現在那裡，這個行為本身，就足夠完成九成的任務了。”她有些苦悶地說：“大家其實也不關心我說的內容。我就是個漂亮花瓶的角色吧。”
“想什麼呢。”皇后不以為然：“如果所有人都這麼受士兵歡迎，那我們羅馬也就該打內戰了。”
“而且，羅馬是個大國。我們的生活中，會有數量非常眾多的各類工作。褒獎和招待老兵是工作，與這些太太小姐們打交道也是工作，哪個工作沒做好，都是不行的。”
“你覺得反響不好，但哪怕只是當個花瓶，也是工作的一部分。歷史上也好，我們這幾代也好，記錄都很清楚——大部分時候，還真的就是連個合格的花瓶都找不到。”
“別把朝廷想的無所不能，羅馬歷代比你想象的要草臺很多。而其他那些政權，還不如羅馬呢。能靠風度、外貌和魅力，做好安撫人心的角色，就已經足夠在整個歷史上留下名字了。”她搖著頭說。
“而且，能演講的有幾個人？你跟郭家的小子最親近，你看他演講過麼？你起碼還公開演說過幾次，每次至少都有人歡呼呢。”皇后提醒道：“全羅馬，有這個機會的，已經兩隻手能數過來了。”
“我剛和你爹結婚那陣子，也去軍營裡演講過，試圖和士兵們混個眼熟，結果還被他們嘲笑過。到現在，李家父子他們，還看我不順眼。你這已經比你母親強很多了。”
“郭康？您小瞧他了。”狄奧多拉卻關注起母親話裡的其他細節：“相信我，我太瞭解他了。這人看著一聲不吭的，但他其實很會號召人。我覺得，他演說起來，也不會比我差的。”
皇后有些無奈，但狄奧多拉擺出個“沒人比我更懂郭康”的架勢，她也沒辦法。最後，只好做出讓步。
“行行行，你有理。”她苦笑著說：“我去找你爹問問吧。看他們有什麼發現。”
說著，她拉著狄奧多拉，返回了人群中。
(本章完)
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