到了後半夜,值夜的契丹守衛人困馬乏,打起瞌睡來。張紘見時機成熟,輕咳兩聲,從地上坐起。
黑夜之中,幾十雙眼睛同時睜開。其中一人快步從地上爬起,用雪澆滅了正在燃燒的火堆,四周瞬間變得一片漆黑。
村民們按照之前說好的,分成了幾組。三五個村民貓著腰上前圍住了一名正在打瞌睡的契丹守衛。
他們各自攔腰、抱腿、捂嘴,其中膽子最大的抽出契丹人身上的腰刀,順勢在脖子上一抹,乾淨利落地切開了脖頸。
這名契丹人就徹底睡了過去,再也不會醒來。
而其餘幾組村民也同時解決了另外三名守衛,唯有最遠處的一名守衛正背對著他們烤火。
此時已有幾個村民正躡手躡腳的靠近。
只要能解決這名守衛,計劃就算成功了一半。其餘人等揪心地望向這邊,期盼著可別出意外。
這些村民平日裡最多殺個雞、宰個羊。至於殺人,對於大多數人而言,可真是大姑娘上轎頭一遭。
其中一名村民本該捂住守衛的嘴,可他嚇得發抖,嘴捂得不嚴實,正好被契丹人一口咬在了手上。
這名村民疼的大叫一聲,而契丹守衛也用盡了最後的力氣高喊道:“他們要跑了!”呼喊聲在寂靜林子裡傳的格外遠。
孫延召暗叫可惜,如果他們能不聲不響解決五名守衛,起碼到天亮之前都是安全,那之後逃跑成功的機率也會大大增加。
可惜現實中卻並沒有如果,只有結果和後果。
毫無疑問,這聲呼喊已驚動了不遠處紮營的薩巴、述平等人。果然,林子裡很快點起了火把,火光在黑暗中格外扎眼。
只聽有人用契丹話高呼:“都給我起來了,宋人逃了,快給我追!”
張紘看到林子中的火把,只有加快節奏,躍上一匹守衛的馬,高喊道:“能騎馬的騎馬,不能騎馬的往南跑!”說著,這群村民四散奔逃。
很快,林子裡馬蹄聲陣陣。
耶律述平一馬當先,口中喊道:“兄弟們,跟我追!就像草原上的牛羊,一個都能丟嘍!”他們二十多人,二十多個火把,黑夜中猶如一道火龍,向宋人們奔去。
兩邊的營地原本就離的不遠,騎兵只要衝起來便轉瞬即到。在馬匹的衝擊下,四散奔逃的村民轉眼間就被騎兵衝倒了數人。
他們本就以農活,打獵為生,大多數人又手無寸鐵,如何抵得住久經戰陣的騎兵。
人群中的張紘高喊道:“大家不要怕,先把手裡火把熄滅了。”村民們聞言,手裡有火把的趕緊按在了雪地之中。
陡然間沒了火光的指引,契丹人紛紛勒馬,重新尋找目標。
耶律薩巴騎著他的棗紅大馬姍姍來遲,聽到張紘出言警示,這才注意到這名年輕人。他突然勒馬,從馬匹的側面取出那張三石的硬弓,又從箭囊中抽出一支鐵脊箭。
只聽薩巴大喝一聲,拉開三石硬弓,箭矢瞄準了不遠處的張紘。
藏在樹後的孫延召一看不好,有心想救張紘卻又不想暴露蹤跡,趕緊從懷中取出一枚響炮,對準薩巴的身前就要擲出。可他卻忘了身後的張之白,這孩子正處在做事完全不計後果年紀。
張之白在雙溝村見過這張硬弓的威力,此時瞧見張紘被瞄準,趕忙從樹後跑出,大喊道:“契丹狗,我跟你拼了!”
孫延召暗叫不好,竟忘了這孩子一直在身後,可想要伸手阻攔已來不及了。
站在馬上的耶律薩巴也沒想到樹後出來個娃娃,正當他要掉準目標之際。孫延召猛地甩出手中的響炮。
“砰”,刺耳的爆炸聲響徹原野。
同時,耶律薩巴胯下的棗紅馬兒受到驚嚇,也發出了一聲高亢的嘶鳴聲