沈潤在尋常交際時，總是一張淡漠的臉，因為不需要對誰奉承拍馬，便有些目空一切的模樣。但他有他的規矩，即便對一個人有再大的不滿，場面上還是過得去的，便拱手還了一禮，「小侯爺是稀客，咱們這樣辦俗務的衙門，平時連請都請不來。」
李從心只做聽不出他話裡的鋒芒，有意調開了話題問：「怎麼沒瞧見澄冰？今兒他不當值？」
沈潤哦了聲，「他昨夜巡城，今早下值補覺去了。」
就是這樣乾巴巴的對話，聽上去有些好笑。清圓在他們中間站著，有種芒刺在背之感，可是又不好說什麼，只能捧場地笑著，很多時候這個表情可以緩解尷尬。可是沈潤看了她一眼，似乎很不理解，「四姑娘今日心情大好啊，難道沈某說的話很有趣麼？」
這下她笑也不是，不笑也不是了，恍惚想起之前那位炮仗似的二嬸子蔣氏也曾質疑過她，說她整天笑嘻嘻的，一看就沒安好心。
她無奈地摸了摸臉，「我天生就是一副笑模樣，再說歲月靜好，沒有什麼可讓我哭的。」
歲月靜好？昨晚險些栽在賊人手裡，才過了一夜罷了，那種陰霾便消散了麼？不過一個閨閣裡的姑娘能有這樣的心胸，就算尋遍整個京畿也找不到第二個。他忽然生出一種由衷的自豪感來，這女孩兒如此與眾不同，不愧是他看上的人啊！
李從心更急於弄清事情的來龍去脈，對清圓道：「四妹妹，眼下謝府上下正滿幽州找你，我聽說你連日都在寺裡替你母親超度，到底出了什麼事，怎麼忽然往上京來了？」
清圓面上倒還如常，只道：「昨晚的法事做得晚了些，將近戌時我們才從寺裡出來，沒想到半路上遇見了一夥強盜，殺了一個小廝，還想殺我們。我原以為這回難逃一死了，多虧殿帥路過救了咱們，將那夥強盜也抓了起來。如今這案子和旁的案子還有牽連，要咱們的證供來指證那夥賊人，這會兒已經問完了，殿帥說旁的也沒什麼了，過會兒就能放咱們回幽州。」
其實都是官場上行走的人，事實是否有所隱瞞，李從心未必分辨不出來。她沒有將內情全部告知他，他心裡還是有些遺憾的，只是不能再追問了，便頷首道：「我正好也要回幽州，我送四妹妹回去，也好向你二哥哥交差。」
清圓正待說好，卻聽沈潤淡淡扔了一句：「四姑娘是閨中小姐，不明不白在外待了一夜，就這麼回去，只怕堵不住悠悠眾口，對姑娘的名聲也不利。沈潤和令尊同朝為官，看在節使的面子上，也要親自向老太君告知始末才好。請四姑娘少待，沈某交代了官衙內的公務，便送四姑娘回幽州。」
他說完，負著手往外去了，錯身時不動聲色的那一瞥，很有嘉許的意味在裡頭。
清圓不由有些懊惱，她先前對李從心的那番解釋，在沈指揮使聽來大概很受用。所謂家醜不可外揚，深宅裡頭拿不住把柄的罪過，還是不好輕易告訴外人的。李從心在她眼裡終究是個需要字斟句酌的外人，即便他先結識了她又如何，外人還是外人。
所以回幽州的路上，就形成了一個比較古怪的局面，沈指揮使和小侯爺一左一右在前面開道。兩個人都很有身份，兩個人的隨從都不少，因此這隊伍綿延得很長，簡直像聖人出巡般壯觀。
抱弦打起窗上簾子看了看，「他們這是做什麼？」
清圓搖搖頭，表示答不上來。
「這樣倒也好，有沈指揮使和三公子一道送姑娘回家，看誰還敢為難姑娘。」抱弦放下簾子，輕輕笑了笑，「姑娘總算苦盡甘來了。」
苦盡甘來？清圓咀嚼著那個詞眼，最後苦笑了下，太遠太遠了。眼前的熱鬧就像除夕的那場煙火，卯足了勁兒綻放，把一年的璀璨都燃燒完了，最後各自散了，還剩下什麼？滿地冰涼的灰燼罷了。