一家老小的日子可就不好過了。他為女兒尋的新親事，也不過是一員外郎家中的小兒子而已。
因此，那對夫妻狠下心腸，打聽了白公子住處後，讓自己手下人買通一獵戶帶了條毒蛇丟進白公子住的客房裡。事後再說這毒蛇原本是要賣給醫館的，只是不小心跑了出來，到時再打點打點，那獵戶頂多挨幾板子。重金之下，獵戶自然心動了，可他沒挑準時機，沒害死白公子，卻害死了隨他一道來的繡娘。
白公子大怮，悲痛後就要替繡娘報仇。他直覺有人謀害繡娘，或是謀害自己，只是繡娘替自己擋了一劫。他心裡懷疑上了王家。
王家人早就買通當地衙門，叫來獵戶打了十幾板子，獵戶仍稱自己抓了蛇本是為了賣給藥鋪。他把蛇裝在布袋子裡，系得好好的，繡娘貪便宜撿了去才會被咬。
獵戶不承認，這案子就這麼了結了。
白公子仍不死心，他認定一定是王家人所為，寫了帖子上報到巡撫大人處。他最近名聲不匪，又費盡心思寫了陳冤帖，字字泣血，果然打動了巡撫大人。
巡撫接了案子，命人徹查。
手下人從獵戶身上查，發現那獵戶回家後，不知從哪兒得了一筆大錢，不出一個月就蓋了新房，修了祖墳，別人都說這獵戶發家了，手下人卻覺得可疑，肯定有鬼！
貿然去問，恐怕打草驚蛇。獵戶對山裡地形熟悉，要是讓他跑了往山裡一鑽待個十天半月，那哪兒成？於是手下人也精明，買通了一幫混混和那獵戶打交道，沒幾天呢就開始稱兄道弟起來了，再後來，想辦法給獵戶灌了酒，問了出來，
嚴刑之下，果然從獵戶口中得知了真相——一切都是白公子的前岳家王氏夫婦所為。
於是，青天大老爺替白公子申了冤，王家夫婦下獄，家產全部充公。巡撫老爺還特地褒獎了那位繡娘，在當地為她立一座牌坊，以示後人。
大仇得報，白公子並不快慰，只覺悲痛。
和對繡孃的感激不同，他對王姑娘是真心愛慕，不忍見她受苦。於是在王家敗落後，花錢將流落教坊司的王姑娘贖出來。
可他又深恨王家人無情，到後來也無情地拋棄了王姑娘，任由她飽受磋磨，凋零而死。
從定親到退親，再到家破人亡，王姑娘從來身不由己。當初退婚時她也哭鬧過，可到底拗不過父母。現如今被拋棄，也由不得她。
到後來，婢女帶著孩子上京尋白公子。白公子早已娶妻生子，夫妻間相敬如賓，恩愛和睦。
婢女找上門後，白公子想起年少時自己和王姑娘第一次見面——上巳節，三月三，初春時桃花林，許多少男少女穿綵衣在河邊踏青、嬉戲。
王姑娘送他一個繡了芍藥花的荷包，而他贈與王姑娘一塊玉佩。桃花灼灼，王姑娘的笑臉彷彿在桃林中生了光。
匪報也，永以為好也。
可他們到底無法白頭偕老……
白公子向妻子坦誠了過去，請求妻子留下這個孩子。妻子宋氏在上個月也生下了一個男孩兒，憐惜這孩子無辜，便答應了下來，將孩子放在自己名下，充做龍鳳胎，一起養大。
這是第二折戲。
不少人看得出了神。李芥也在其中。
他甚至都沒察覺到，周圍的入鏡人又少了一個。
李芥腦子裡模模糊糊映出沈妍這個名字，而後便忍不住疑惑：沈妍是誰？他為什麼會覺得耳熟？
不對……他是來聽戲的，他自個兒來的，哪有別人？
聽戲……聽完了才能回去……聽戲……
第三折戲，再度開場。
這回說的還是白家的事兒，只不過從那婢女開始說起。
婢女有個姐姐，姐妹倆從小被父親賣了，