黑暗中聽得一聲壓低嗓音的話語。
“山兒，到娘身邊來。”
接著是一陣窸窣腳步聲。
刺愣愣。
輕響聲中，出現三朵劍氣蓮花，映照漆黑密林。
古樹兒臂粗細的枝條，便如千萬條蟒蛇，纏繞意欲掙脫束縛的兩頭強大機關獸。
蠻力掙斷數根枝條，立即又有無數枝條，補充機關獸拼盡全力開啟的空缺。
更有無數枝條，從四面八方，朝五人站立的位置，危險地探出了頭。
天地彷彿只剩下一間屋子大小，生來對幽閉的恐懼，悄然在心底生髮。
“蘇教主，可有脫困的法子？”魯藝已將蘇夜視作能解萬難的智囊，危急關頭，指望他能想出脫身之策。
足可仰賴的兩頭天階機關獸，已然被荒古密林中的異變困死，擁有火遁者，只餘下蘇夜和魯寒山。
兩人之力，絕無法破除層出不窮的粗壯枝條。
生死只在旦夕。
“魯前輩，您可有防止這些枝條侵蝕的靈寶？”危難當前，蘇夜語速極快。
魯藝一拍腦門，暗罵自己不中用。
玉葫蘆金光一閃，召出孵化木鳳凰的神木蛋。
“先別急著用，”蘇夜眼見枝條蔓生的速度越來越快，急促道，“我先從這裡的險境出去，你們幾人待在木蛋之中。
我想辦法救你們。”
“這……”魯夫人擔憂兒子的安危，有些信不過蘇夜。
魯藝拿出墨家鉅子的風範，伸出大手，阻止夫人講出令人難堪的話語。
蘇夜懂聆聽心聲之法，知魯夫人擔心他借獨特法門離去，卻是不肯再回來。
“魯夫人請放心，我絕不會丟下你們，獨自離開這座密林。”蘇夜召出一尊白玉質地的人偶，劍氣化靈，啟用這件由松鶴道人贈送的法寶。
人偶化作一道火焰箭矢，一半飛入蘇夜體內，另一半穿透古樹枝條構築的堡壘，飛向自由的天地。
如何使用這件靈寶的訣竅，由靈印形式，匯聚進識海。
“你們莫要驚慌，我去去就來。”
蘇夜說完，左手平置於胸前，託舉豎直結印的右手。
周身縈繞金色火光，霎時從感知中消失不見。
下一息，那尊潔白無瑕的人偶，便似枯萎的樹段般，掉落在魯藝召出的神木蛋底部。
“難怪蘇夜有恃無恐，原來他有這種可助他金蟬脫殼的法寶。”魯夫人憂心未減，“若是他一去不回……咱們幾個都得被妖魔化的古樹，給吸成人幹。”
“夫人，老夫相信蘇教主為人。”魯藝凝神維持被無數枝條侵襲的神木蛋，輕聲回道，“若非如此，在進荒古密林之前，他也不會提議由他獨自進入密林。”
“當初……”魯夫人一時氣惱，欲拿蘇夜纏身的因果說事。
魯藝再度打斷她的話：
“為夫相信蘇教主。
夫人縱是有百般不信任，也不可隨口胡言。
更何況王長老還是聖火教德高望重之人，蘇教主絕不會棄我們而去。”
魯夫人藉著火光，凝望丈夫閃爍不定的面龐。
見他心意堅定，便不再多言。
將魯寒山攏在身邊，母子倆互相倚靠。
魯寒山的聲音很輕。
在這隻能容納數人的神木蛋內，卻又聽得無比清晰：
“娘，我也相信蘇先生。”
……
古樹茂密枝葉遮蔽天光，尚未到午時，密林中已是一片漆黑。
樹梢之上，兩道黑影隱在暗處，看不清其相貌。
“真想不到，你這樣的男人，竟會在合歡宗中潛伏千