算盡，相人難相己，曉得用火浣布將物證包裹嚴密，卻沒料到自己會喪命火海，您說說，這是不是天意難違？”
昭淳帝倏地掀眼看向了壽寧侯。
清風徐來，金堂漏永。
就在昨夜。
長劍與二公子的摺扇放在一起，那歷經屍山血海淬鍊而成的凶煞之氣都被驅散了好些，案頭昏光下，是陸依山彌足可貴的童年舊憶。
那時候，母親為父親添香在側，現在，換他給二公子提燈照明。
“督主。”
葉觀瀾驀然抬頭，破廟裡暗沉一片，方寸光明都集中在他臉上，一顰一蹙的細微表情都顯得無比鮮活：“可以拿穩點嗎？”
陸依山牽了唇，提袖護住搖晃的風燈，指尖投下的影與葉觀瀾按在紙面上的手指相距咫尺，彷彿只要夠一夠，就能觸到那白瓷般的光澤。
葉觀瀾描摹的葉氏鈐印肖似十成，便是老相親眼見了，也未必能斷出個真假。
陸依山瞧著，忽地將眉一擰，唇間逸出嘖聲。
葉觀瀾看他，他就說：“此等歪門邪道傳進葉相耳中，豈非要怪咱家帶壞了公子？”
葉觀瀾覷了他一會，囅然而笑，“當日督主擬了我四大罪狀，觀瀾竟日不敢忘。如今我痛改前非，督主卻又有微詞。瞧您的意思，是想在四條罪名之外再擬一條，名為矯枉過正不成？”
他笑得天真不設防，和以往不大一樣，眼梢溢位的狡黠好像狐狸尾巴搔在人腿上。這讓陸依山想起話本里的情形：
荒郊破廟，狐狸化作公子身，光影明滅間露了原形，卻早已攝魄奪魂。
陸依山沒笑，將袖提得高些，手指落下的影兒剛好覆在葉觀瀾的手背。他指尖微垂，好似嵌進那攏得很緊的指縫間，胸口驟然膨起抵開它、侵佔它、攫緊它的強烈衝動。
“僅矯枉過正這一條，”陸依山竭力把控著手腕的分寸，緩緩綻出個笑，“屬實輕判了。”
“這些天臣與京營兵不解甲地四處搜尋，始終未見人犯下落，怎料一場大火就將案子告破。今日若無聖駕在此，發現了竹篾上的端倪，怕是真要坐實了臣無能的惡名了。”陸依山說罷，叩下身去。
昭淳帝盯著手裡半片火浣布，臉色差到了極點：“此地距離京大營行轅相隔不過百米，爾為千軍將首，竟然半點不曾察覺？”
被點到名的京營統領一哆嗦，惶急道：“聖上明鑑，近逢文廟修繕，侯爺明言封巷半月，任何人不許靠近。何況這裡面究竟供奉的皇親國戚，末將慮及聖上清譽，實在不敢擅專啊。”
這番辯解之語算是徹底挑動了昭淳帝的疑心。
一場大火，不僅丟擲了人證，連物證也一併呈到眼前，屆時葉循洩題的嫌疑洗不脫，東廠也將落個辦差不力的罵聲，能想到如此一石二鳥的好謀算，除了壽寧侯還有誰？
要只是尋常黨爭也就罷了，可此事還牽涉先晉王，昭淳帝不能不聯想到更多可能性，他無論如何也不能輕易放過。
恰在此時，司禮監隨堂久候御駕不回，只好著人將今科考官的名單送來城南，一俟皇上首肯，便可擬旨頒宣。
這時間卡得未免過巧，昭淳帝正在氣頭上，接來一看名冊上十九人，過半都是外戚僚屬或親信，越發氣不打一處來。奈何傳話的小太監還在旁聽宣，這事也的確耽擱不得，昭淳帝滿場一瞧，略過壽寧侯，徑自將冊子遞到齊耕秋面前。
“考官名錄依例該由內閣議定後再呈御覽，如今丞相不在，你代他篩撿一遍，再拿給朕看。”
內閣統共不過三人，此言便是明裡指摘壽寧侯獨斷專行了。他聽得心驚肉跳，卻又一字不敢置喙。
齊耕秋接過名冊，忖度再三，勾掉幾人，又添幾人，筆端經過某個名字