完洛妄後，總算舒心了些。
他和赤月教教主私下的往來非常隱秘，底下那群什麼個星宿將軍即便攀扯也扯不到他身上，到時他只要不認，幾個同年再替他說說話，這事兒就能揭過。
只可惜……洛妄這麼一個好用的棋子。
他閉了閉眼。
他決不能暴露。所以……只能在事後把洛妄送走了。
想到那個拿了饅頭傻呵呵啃的小乞兒，和他幾次毫不猶豫衝出來替自己擋災，周知府只覺心痛如絞。
你別怪我，我也是無可奈何。
臨走前，定會讓你吃一頓飽飯，穿一身乾淨衣裳。
周知府正暗自感傷，聽得手下人來報，聲稱門外有人想見他卻沒有拜帖時，還以為是洛妄辦事不力，頓覺不快。
這麼快就回來了？
“是什麼人？”他耐心問。
下人回道：“五個人，三男兩女，瞧著不像上門打秋風的，小的們不敢攔，請他們在茶房等了。”
他縮了縮脖子，道：“其中一個人拿了面令牌來，那令牌上……有蟒紋呢，他自稱九公子。”
蟒紋？只有皇家人才敢用，周知府一個哆嗦：“還不快請進來！”
卻原來，五人到王家村後，僱了村裡的騾車往府城裡去。幸好這地方離府城不遠，幾人身上路引等物都在，進府城後，他們找了間客棧，各自洗漱休息後，直接去尋知州府。
九公子身份在這兒，他再怎麼不受寵，也姓姬，身上流著皇室的血。知府絕不敢怠慢他。
幾人大搖大擺上門。
九公子身上髒汙不多，依舊一身大紅蟒袍，頭戴玉冠，瞧著有些風塵僕僕，卻不掩尊貴氣。其餘幾人亦不似凡品，尤其當中那少年郎，周知府一見著，就恨自己膝下沒個年齡合適的女兒。
九公子沒暴露其他人身份, 只說自己帶著幾個隨從來此地辦事。
至於什麼事，周知府也不敢多問，你來我往寒暄後，九公子便道, 自己有一封家書, 需請他幫忙送到臨安王府。
這時節江水正自北往南順流下, 要從禹杭回京，乘船是不划算的。去尋驛站，那些驛夫又不識臨安王之名, 倒不如借周知府的名頭。
周知府自沒有不應的，他雖也好奇臨安王府上的公子哥兒怎麼跑禹杭來了，試探過幾次，九公子話裡滴水不漏，什麼也問不出, 跟著的幾個隨從也撬不開嘴，遂作罷。
他還等著洛妄把那位赤月王的頭顱帶回來，這幾日又忙著給自己的同年、同門等人去信，請他們走動走動。
禹杭一帶富庶, 能沾的油水多, 周知府心知為官不易，因而對京中好友年年節禮不斷, 彼此維繫著交情。陛下發兵要打赤月教還未下旨，也是京中一好友來信提點，讓他收斂幾分。
朝堂上, 那些御史可都盯著人呢, 尤其以丁順為首，他年紀大了, 什麼也不管不顧，早些年還彈劾過臨安王。前些日子便奏了一折，道朝陽公主管教不力，縱容奴僕當街縱馬。
誰不知道朝陽公主為當今陛下掌中明珠？偏生丁順要找她的麻煩。陛下明面上令朝陽公主抄女經，第二天就又賞了她幾樣珍寶，氣得丁順連著好幾日都在朝上發威，還真叫他擄下了一個戶部官的位置。
朝鳳園內，二皇子急匆匆往妹妹所在的花園裡去。
朝陽公主見哥哥那麼著急，心裡猜到了幾分，卻不說，讓下人送上壺清火茶倒上，慢悠悠問：“二哥這是又怎麼了？”
她坐在涼亭中，一汪清池綠得發涼，她卻不覺得冷，而是撥弄著池邊長出來的柳葉，一片片飄在水中。
二皇子姬瑄緩緩吐氣，知是自己著急了。他道：“聽說你被彈劾了，我前兩日事忙，今日才得空