當壁友所精心烹製的那碗素面呈現在洪勝面前時，洪勝只覺一股難以抑制的震撼之感，令他幾乎無法自控地流露出內心的激動與驚歎。
他心中篤定地確信，這世間恐怕再無任何食物能夠與之相媲美，其美味定是獨一無二，足以令世間所有珍饈佳餚皆黯然失色。
然而，當他嚐了張天遞來的那道羊肉菜餚後，先前那堅如磐石的確信，被徹底地動搖了。
雖未似品嚐素面時那般情感如火山噴發，洶湧激烈，但那羊肉入口之際，身體所感受到的愉悅之感，卻如絲絲縷縷的暖流，緩緩流淌至全身四肢百骸，達到了一種難以言喻的境界。
尤其是那羊肉的質感，鮮嫩多汁，輕輕一觸，便似要融化開來；而那濃郁醇厚的肉汁，更是如仙露瓊漿，在舌尖上肆意流淌，其美妙滋味，簡直無法用言語來形容。
故而，對於這兩道皆堪稱絕世之作的菜餚，究竟哪一道更為出色絕倫，洪勝也很難做出精準的評判。
‘竟然同時有兩個如此技藝高超、驚世駭俗的人存在於這廚藝江湖之中。’
洪勝在心中暗自驚歎，他深知，這二人的出現，必將在這平靜已久的廚藝界掀起一場前所未有的驚濤駭浪。
不僅僅是洪勝。
此刻，在場的所有人紛紛將目光齊刷刷地集中在壁友和張天這兩位神秘的人物身上。
眾人雖未曾有幸品嚐到壁友那素面的滋味，但鑑於洪勝在廚藝界的威望與聲譽，都深信他不會做出虛假不實的評價。
故而，眾人皆暗自推測，那素面必定也是美味到了極致，足以與張天的羊肉菜餚平分秋色，甚至更勝一籌。
然而，作為這兩場廚藝奇蹟的當事人，壁友與張天，似乎並未對彼此投以過多關注的目光。
“祝賀合格的選手。五天後見。”
洪勝的聲音在客棧內緩緩迴盪，為這場初賽畫上了一個圓滿的句號。隨著他這最後一句告別之語落下，所有參賽者皆懷著各自複雜的心情，緩緩離開了九華客棧。
* * *
壁友順利完成初賽後，春三早已在客棧外等候多時。
見壁友歸來，春三趕忙迎上前去，目光在壁友臉上仔細打量一番後，笑著問道：“看你的臉色這般紅潤有光，想必一定是合格了。”
春三的語氣中帶著一絲輕鬆與調侃，他對壁友的廚藝自是深信不疑。
壁友微微點頭，淡然一笑，雖確實如春三所言，已然順利透過初賽，但他臉色好卻並非是因為這個原因。
“我越來越覺得參加這次比賽是件好事。”
壁友微微仰頭，目光中透著一絲興奮與期待，輕聲說道。
“為什麼？” 春三微微皺眉，滿臉疑惑地問道。
“因為我發現了一個有趣的人。” 壁友嘴角上揚，露出一絲神秘的微笑。
“有趣的人？” 春三的好奇心被瞬間勾起，他連忙追問道。
“是的，他的烹飪方法和我如出一轍，皆是巧妙地運用內力。而且，他的武功也是極為高強，絕非等閒之輩。”
壁友緩緩說道，言語之間，對那人似頗有幾分讚賞之意。
“那我去給他點教訓怎麼樣？”
春三一聽，頓時來了精神，他摩拳擦掌，躍躍欲試。
“…… 無緣無故地傷害別人是不對的。”
壁友微微搖頭，輕聲呵斥道。
他深知春三性格魯莽，生怕他一時衝動，惹出不必要的麻煩。
原本春三依著往日對壁友的順從，定會不假思索地點頭同意，而後就此結束這段對話。
但這次，春三也有自己的想法。
“我們參賽不是為了贏得比賽嗎？”春三