主，還是選擇以命抵罪，希望能消了周貴妃的怨氣，不要牽連自己孩子。”
朱祁鎮默然。
宸妃頓了頓，又道：“若她得罪的是皇后娘娘，必不會出此下策。”
朱祁鎮不假思索道：“皇后一向慈悲為懷，莫說是爭個太子之位，哪怕是她差點被廢，從太后到周辰安，再到底下跟風的那些牆頭草，她也沒說過一句不是。周貴妃哪裡能與她比？”
講到這裡，他忍不住嘆：
“也不怪淑妃誤入歧途，實在是周貴妃那性子”
宸妃那淚珠又湧了出來，低泣不語。
朱祁鎮見狀，溫聲安慰：
“好啦，人死不能復生，你莫要太傷心。”
“是。”
“都散了吧，讓宸妃好好歇息。”
“是。”
離開宸妃處，順著石階向下去時，朱祁鎮微微皺眉，頗為煩躁：
“她穿著哪件衣服自殺不好，偏偏是朕賜給綠竹的，真是晦氣。”
徐雲中問：“萬歲，那淑妃這事——是定為畏罪自殺，還是繼續查？”
朱祁鎮愈發煩亂，正思索間，迎面看到綠竹在君凝的陪同下拾階而上。
“萬歲。”綠竹向他福了一福。
看到她，朱祁鎮的眉心立刻舒展開來：
“去看宸妃麼？”
“嗯。”綠竹點頭，“聽說她和淑妃一起落水了，也不知是怎麼個情況。”
朱祁鎮想了想道：“淑妃畏罪自殺，救不回來了。好在宸妃識得水性，倒沒什麼大礙，只是沒有救回淑妃，她心裡不太好受。”
綠竹面露不忍：“失去多年好友，宸妃姐姐心中定然悲傷難抑，這種滋味，妾心裡最明白，今晚妾就不侍奉萬歲了，想好好陪一陪她。”
朱祁鎮知她想到了月人，也不勉強，溫柔應道：
“去吧。”
綠竹來到宸妃寢殿，守在門口的宮女見了，連忙向她行禮：
“見過皇貴妃。”
“你們娘娘呢？”
“娘娘在裡邊等著你呢。”
宮女為她推開殿門，綠竹獨自走進，殿門復又關上。
宸妃坐在羅漢榻上，斜倚著花梨木小案桌，一手拎著酒壺，一手端著酒杯，像個沒事人般自斟自飲。
綠竹立在那裡，與她隔著距離，目光一點點沉了下來：
“我給你金縷衣，是讓你籠絡她，不是殺她。”
敵友
宸妃神色淡定，將杯中的酒一口飲盡，輕輕一笑:
“當初她遭難的時候，若不是我賭上性命救她，她早成了棍下冤魂。如今，我不過是收回這條命罷了。”
綠竹微微冷笑，“一條人命，讓你說的輕飄飄的，做你的朋友，我可真要小心吶，免得像淑妃一樣，被你賣了。”
“哈哈！”宸妃忍不住笑道：“是啊，一條人命，可不就輕飄飄的麼？當初你殺了蔣安，擺了我一道，我可沒去怪罪你啊！咱們兩個呀，可是彼此彼此，你說是吧，我的皇貴妃？”
綠竹聞言，倒也不惱，笑著點頭道：
“看來咱倆這條船，就要翻了。”
“怎麼會呢？”
宸妃輕輕把玩著手中酒杯:
“你知道我的底細，我也知道你的底細，這船才穩穩當當，要翻船，那大家就只能一起玩兒完。你還有仇沒報，我也沒當上太后，你跟我都有不可取代的價值，誰會捨得翻船呢？淑妃就不同了，她是漏了窟窿的船板，我不除了她，咱們這船才不安穩呢。”
綠竹臉上泛起寒意:
“你明明知道，只要有我在，便是淑妃供出了你，我也能在萬歲那兒保你性