“疍民大批失蹤？”
繼安南變天之後，大明內閣，再次陷入一片緊張的氛圍。
“到底是怎麼回事？！”
首輔陳循一臉焦急，他手中拿著兩份奏報，分別是廣西、廣東布政使發來的800里加急。
20幾天前，廉州府北海、欽州等港口外，原本密密麻麻的疍戶船隻驟然間消失大半。
起初，並沒有人在意，後來有好事者前去檢視，發現剩下的船隻均老舊不堪。
所有船隻，空無一人，空無一物！
所有疍民，一夜之間全部失蹤！
這是什麼情況？這還了得！
訊息很快傳到了廉州府衙，廉州知府一聽，大腦頓時“嗡”的一聲。
“研墨，擬文。”
“哼，一幫賤民而已，有什麼大不了的。”
旁邊的一個文書不以為意，慢悠悠拿起一塊墨，嘟囔了一句。
“啪！”
響亮的耳光扇在文書臉頰上，頓時，五個鮮紅的指印浮了起來。
“你特麼的懂個屁！”盛怒之下的知府大人毫不客氣，上來就是一個大耳瓜子。
他也顧不得了，連忙讓這一臉委屈的文書滾蛋，隨後自己親自研墨，將自己所知道的急匆匆寫了一份密報，600里加急傳到桂林。
廣西布政使一看，也麻了，這是什麼事啊！
聯想到前些日子安南的事變，他心裡一陣發毛。
這些人，不會是投海寇了吧！
聽說安南鬧得這麼厲害，全拜倭寇所賜，如果這些人加入了倭寇，再進犯廉州府……
他已經不敢想下去了，殺頭不殺頭不好說，自己治下出了這麼大的事，不說下獄，這好不容易升上來的官是要到頭了。
可是此事顯然瞞不住。不說別的，疍民每年承擔珍珠的貢賦，這事誰來做？
於是，他急忙以800里加急，向朝廷做了彙報。
早點彙報，也好撇清自己責任。
廣西布政使只陳述事實，不加個人觀點，於是，這個燙手山芋被送到了內閣。
陳循一看也是大驚，不過，內閣其他人，卻並不都這麼認為。
“陳閣老，一幫賤民，跑了又怎樣。”
“難不成興兵征討？”
“萬一投靠倭寇怎麼辦？”
“倭寇？南海哪來的倭寇？我看你長得挺像倭寇！”
……
眾人喋喋不休。
“好了！”
陳循一拍桌子，結束了這場毫無意義的口水戰。
“上次安南事變，陛下全然不放在心上，這次疍民失蹤，不可不防啊……”
“明日朝堂，聽聖裁吧……”
翌日，紫禁城皇極殿。
“疍民？什麼是疍民？”
“賤籍？什麼是賤籍？”
望著內閣呈上來的奏疏，朱祁鈺一臉茫然。
“咳咳，陛下有所不知。”
看著兩眼一抹黑的皇帝，陳閣老很是無奈。
他不得不站出來，解釋道：“所謂疍民，是閩粵等地的船民。每年後宮的珍珠，便是由他們進貢。”
“哦……”朱祁鈺繼續問道，“這和賤籍又有什麼關係？對了，陳愛卿，剛剛朕還問了，何為賤籍？”
陳循這位老狀元差點一口老血噴出來，他繼續道：“陛下，所謂賤籍，是士農工商之外的黎民蒼生。比如惰民、樂籍、疍戶、伴當、世僕等等。”
“賤籍來自賤業，正所謂因業而賤。賤籍世代相傳，不得改變，不得參加科舉，不得購置土地產業，不得與良民通婚……”
“比如這船民，便不