安南談判代表們正在穿過一排排惡臭沖天的木樁。
不是他們不想避開，奈何這些木樁緊挨著必經的官道旁。
而且，早在百里之外，他們就被遊騎發現並護送，這一幕是看也得看，不看也得看。
“各位代表，這是我們新立的銅柱。”
一個朱姓百戶指著一處高一丈有餘的嶄新銅柱，笑眯眯說道：“此柱重1500斤，聽說大漢的馬將軍與大唐的馬都護先後在交趾立柱，我家助攻自是不能免俗。”
“為向兩位馬將軍致敬，此柱銘文仍是‘銅柱折，交趾滅’。”
安南代表們臉上青一片紫一片，他們自然是知道伏波將軍馬援立銅柱的傳說。
東漢初，交趾女子徵側、徵貳叛亂，交趾太守倉皇出逃，叛軍很快便連下六十五城。
隨後，光武帝命伏波將軍馬援平叛。從出征到告捷，馬援只用了一年多的時間。建武十九年正月，馬援斬殺徵側、徵貳，傳首洛陽。
戰後，馬援立銅柱，為漢之極南界，柱上有銘文“銅柱折，交趾滅。”
唐朝中期，安南都護馬總，“於漢所立銅柱之處，以銅一千五百斤特鑄二柱，刻書唐德，以繼伏波之跡”。
物換星移，後來銅柱不知所蹤，交趾反而越來越跳。
安南朝臣當然知道，即便五代之後與中原分離，可在安南封建敘事中，二徵無疑是叛亂。
不過，銅柱，對安南人來說，是一個恥辱符號。
羞辱之意，昭然若揭，然而此刻“人為刀俎，我為魚肉”。他們也只好忍著。
直到見到朱祁鎮，這些人臉色還是煞白。不久前那一幕，可以說是他們這輩子最攝人心神的噩夢。
大營中，安南使臣覲見朱祁鎮。
使臣沒有行跪拜禮，而是微微躬身，朱祁鎮並未在意，故意問道：“來者何人？”
為首的安南人是個瘦削老人，他稍一定神，沉聲說道：“安南使臣常銳，攜使團上下，見過蘭芳共和國伯理璽天德。”
常銳一邊打量著朱祁鎮，一邊暗暗揣度。
眼前這個架子十足的年輕人用的是漢語，看膚色專案與自己無異，很有可能是明人，或者李朝、琉球人。
他的那些騎兵，雖然同樣是黑眼睛黃面板，很多人臉型卻不似漢人，至少不似極南之地的漢人。他本能感覺那些騎兵像韃子，可眼下的安南人，並未見過真正的韃子，只是在古書之中，看到過他們的先祖在宋人幫助下大敗元寇的故事……
再看大營內部，兩列侍衛，俱是倭盔倭甲，腰挎倭刀。由於戴著頭盔，他們無法從髮飾看這些人是不是真正的倭奴。
只是，這些倭寇的身高，一點也不倭啊……
大腦飛速運轉了一會，常大人也沒能想出個所以然來。眼下也不是思考問題的時候，談判是個持久戰，很快，一切都會水落石出。
朱祁鎮嘴角微微上揚，道：“既然安南人如此識趣，那可以談談。”
“袁卿，你作為我蘭芳全權代表，與安南人談一談。”
“是，大統領。”
站在朱祁鎮下首的袁彬微微一笑，拱手出列。
隨後，袁彬伸出右手，朝安南使團和煦笑道：“諸位，這邊是會議室，咱們來會議室好好談談。”
“蘭芳？難道是蘭芳共和國的簡稱？或者，他們國號就是蘭芳？那共和國是什麼意思？”
“袁卿，聽名字是個漢人？”
“會議室？是召開會議的地方嗎，為何以‘室’為名？”
“伯理璽天德？大將軍？大統領？到底哪個才是正式稱謂？”
一連串疑問之中，一頭霧水的安南人開始了與袁彬等人的會談。