掛著淡淡的笑意，語氣溫和，“謝謝你，克萊門斯。”
克萊門斯猶豫了一下，終於開口：“小姐……我冒昧地問一句，其實有更專業的人可以幫您處理阿爾弗雷德的故障，何必專門找到凌曦小姐呢？您知道……她的背景……”
他的話語停頓了一下，神色間有些不安，顯然擔心自己言語越界。“老爺知道您去找凌曦小姐，可能會……不太高興。畢竟，她來自鏽骨遺棄區，那地方……”
艾麗卡低頭看了一眼蹲在自己腿邊的阿爾弗雷德，抬起手輕輕撫摸它的頭。她的目光轉向克萊門斯，語氣一如既往地柔和，但卻透著不容置疑的堅定：“克萊門斯，我知道你的擔憂，也感謝你為我的安全著想。但我不需要所有事情都按照家族的計劃來做。有些事情，我只是想到了，就去做。”
她頓了一下，目光變得柔和，但語氣仍然堅定：“凌曦是我的同學，儘管我們的生活軌跡完全不同，但我一直很欽佩她。從學校開始，她就獨立、堅定，比任何人都更努力。她從不依賴任何人，也從不向環境妥協。這一點，我始終做不到。”
克萊門斯皺了皺眉，目光中透出些許複雜的情緒：“可是小姐，您出身於這樣的家族，您擁有凌曦小姐所沒有的資源和背景，您的成就已經——”
艾麗卡輕輕搖了搖頭，嘴角浮現一抹優雅的笑容，但帶著一絲自嘲：“是啊，我是大家族的女兒，擁有無盡的資源和機會。可你知道嗎，克萊門斯？凌曦從來不需要這些，她總是靠自己。而我呢？有家族的加持，卻從來沒能真正靠自己贏過她。她的學習成績永遠第一，而我，連努力超越她的勇氣都不曾有。”
克萊門斯聽完，眉頭微微舒展了一些，低頭沉默片刻，最終低聲說道：“小姐，您有您自己的路。您或許羨慕凌曦小姐的獨立，但她也未必不會羨慕您所擁有的一切。”
艾麗卡輕輕笑了笑，站起身，將阿爾弗雷德抱在懷裡，目光深邃：“或許吧，但這次的選擇，我是按照自己的意願做的，不是家族的安排。至少這一點，我贏了一次。”
克萊門斯看著她堅定的神情，終究沒有再多說什麼，只是低聲回應：“小姐，無論如何，我都會一直在您身邊，確保您的安全。”
艾麗卡點了點頭，嘴角勾起一抹淡淡的微笑：“謝謝你，克萊門斯。”