大家面面相覷，忙關上了窗戶。
然而那老婦人中氣很足，嗓門響亮，說話的內容也還是傳進樂室裡來。起先是不滿族中遠房的親戚沒有下帖子，後又對長公主不加掩飾地挑剔，“囑咐你的事，一樣也辦不好……不過你水漲船高，我也說不得你了。以前在餘杭，你可不是這副模樣，做人不能忘本……”
說得屋裡坐著的眾人直伸舌，人家如今貴為長公主，都要受她這頓喧排，要是換作以前，恐怕日子更難熬吧！
“這裡不是長公主府邸嗎？”有人小聲嘀咕，“婆母反客為主，犯不犯律法？”
也許在駙馬母親的眼裡，長公主是嫁到她們家的，既進了他家的門，不論榮譽還是賞賜所得的房產田地，都應當歸夫家所有。所以住進了這長公主府，全然沒有寄人籬下的不便，長公主再怎麼了不起，也還是他家的兒媳。
一位早前曾經到慶國公府上出演的宮人，道出了其中原委，“據說長公主成婚十年沒有生育，因此駙馬的母親才百般挑剔，每每給小鞋穿。”
大家不以為意，“不能生育又怎麼樣，闔家的榮華富貴全仗著長公主，還如以前一樣欺負人，恐怕不合適了吧！”
“民間不知輕重的老婦，不都是這樣麼。婆母挑剔兒媳是天經地義，管你身份何等尊貴。”
有人撇嘴，“怕也只有這位，生得這樣張狂。”
太樂丞聽到這時才遲遲出言阻止，“行了，怎麼議論起主家長短來了。不許再說了，都住嘴。”
樂室內一時安靜下來，大家閒來無事，撥絃調校音色，長長短短的樂聲，把外面的動靜掩蓋住了。
今日長公主府上的宴飲有兩場，中晌簡單些，來的都是族中的親眷，用小調和歌舞助個興就行了。到了晚宴是重頭，到時候得用雅樂，場面宏大掙足臉面，才彰顯皇親國戚的威風和特權。
因為有了先前的小故事，大家登場的時候尤其關注那位皇婆母。這老太太是個好面子，講排場的人，想必在餘杭是尋常人家，一朝翻身，揚眉吐氣，那份迫不及待要向眾人展示的心，簡直溢於言表。
然而這麼愛顯擺，卻忘了飲水思源，長公主坐在她的下首，尊卑全都亂了。她高談闊論時，每每引來鄙夷的目光，她自動轉化，理解成了別人對她的豔羨。
“我這兒媳，還是孝敬我的。我說剛到上都，家裡亂糟糟的，就不辦壽宴了吧，可她偏不答應，自作主張給大家下了帖子，勞動親友們大節下趕來，實在叫我不好意思得很啊。”
權家赴宴的都沒說話，極力捧場的是駙馬葛家的族親。
原本新帝即位，和他們八竿子打不著，但就是仗著長公主這層關係，硬生生全擠進了上都。
葛家人要巴結皇婆母，自然順著她的心意說，“您老就是好福氣，三郎孝順，長公主殿下又愛戴。如今恰逢大壽，為您慶生是兒女的孝道，快些領情就是了，推辭什麼，是怕短了錢場，還是怕短了人場？”
好。權家的長輩看不過眼，對長公主道：“今日是葛老夫人的壽宴，老人家做壽圖個莊重，為難那些樂工，別折損了你長公主的臉面。”
結果這話被皇婆母聽見了，那個借酒蓋臉的正是她的侄孫，當即就不高興了，“今日大喜，何必計較這點子雞毛蒜皮。區區的樂工罷了，又不是什麼金貴人，幾杯酒喝不壞的。”邊說邊打量起來，目光在臺上的女郎們身上巡視，“都是些色藝雙馨的女子，連我看了都喜歡。莫說是喝酒，要依著我的意思，留下侍奉正欽也夠得上。”
這話剛說完，就聽“砰”地一聲，彭王妃把手裡的杯子重重摔在了酒桌上。
“你是老糊塗了，被閻王爺摳了腦子，今晚過後就要死了嗎？”彭王妃罵道，“滿嘴不三不四，我忍了你半日，你