，望著白菀朦朧的淚眼，他陡然呵聲笑起來：“白首不相離？娘娘是不是忘了，你我不過你情我願的交易？談何白首不相離？”
他終於摒棄了閹人的自稱，卻仍舊稱她娘娘，一如開始之初，他們一為皇后，二是宦官，兩人之間本就離著天塹。
霍硯俯身輕吻白菀眼側，動作說不出的溫柔，可他說出來的話，卻比這天上雪還要冷三分。
“既然娘娘不曾心悅咱家，那娘娘又有什麼資格，於我共白頭？
“要想騙過霍硯, 就得先騙過自己。”
這麼久以來，白菀一直秉持著這個準則，遊走在霍硯身側, 一遍又一遍告訴自己，她愛霍硯。
只有這樣，她才能肆無忌憚的放任自己與霍硯親近，她幾乎逃避似的將一切積壓在心底，一遍又一遍告訴自己, 因為利用和交易, 她得愛霍硯。
拉扯，扭曲, 迷茫, 和難以清醒。
直到今日霍硯親口質問她。
“娘娘, 你可曾心悅過我？”
短短一句話, 讓白菀恍如雷擊, 她心底先是毫不猶豫地反駁，她怎麼可能對霍硯動感情？
誰會愛一個，殺人如麻的惡徒, 誰會愛一個, 對自己惡意戲弄的奸人, 誰會愛一個交易物件？
白菀心裡一團亂麻, 她被迫仰起臉, 望著霍硯, 茫然地看著他漸次被寒霜侵佔的眼, 她知道自己應該快些想對策將此事圓過去。
可霍硯那一句質問砸下來, 讓她腦袋空空如也，連之前想好哄他的措辭, 也忘得一乾二淨。
白菀長睫顫巍，她很慌張，甚至不敢再與霍硯對視，他的眼睛太過銳利，直往她心裡扎。
她覺得，終究是她裝得不像，在這個節骨眼上被識破了。
霍硯墨眸凝冰，長指勾勒著白菀面上柔和的輪廓，看著她緊閉雙眼沁出來些淚。
低頭吻上她的眼，捲走那些鹹澀的淚水：“咱家知道娘娘在想什麼，娘娘羽翼未豐，怕咱家一命嗚呼，無人再能替娘娘兜底。”
他聲音低啞，是一如既往白菀喜歡的，可她無暇去欣賞，他說出來的字字句句，讓她的心如墜冰窟。
他知道，原來他一直都知道。
白菀雙眼空茫，她不是個木頭，相反，她比誰都敏銳，她非常清楚，在霍硯的心裡，是有她一席之地的，所以，她才敢一而再再而三試探他的底線，試圖以自身為囚，困住他，甚至妄圖改變他。
可實際上，她那點拙劣的伎倆早已被人盡收入眼。
他就像一頭收斂獠牙利爪的兇獸，畫出一個圈任由她上躥下跳地撩撥虎鬚，他對她太好，太過容忍，以至於讓她忘了，他的獠牙和利爪，能輕而易舉的將她撕碎。
如今，他顯然已經被激怒了。
霍硯會殺了她嗎，她那樣戲弄他。
會吧。
她能感覺到，霍硯的手已經落在她脖頸上，白菀緩緩閉上眼，她放棄了掙扎。
可隨之而來的，並不是被掐住喉嚨的窒息感，她被按進一個寬厚溫暖的懷抱。
“沒關係，沒關係，咱家會將一切都佈置好，不會讓娘娘有任何後顧之憂。”
霍硯將她抱得極緊，幾乎要將她嵌入自己骨血之中。
馥郁的苦玫香在白菀鼻息間環繞，已經分不清是她的，還是霍硯的，濃烈的玫香中後味回返略微的苦澀，是從前她極喜歡的味道，這會兒聞著，竟覺得花香不再，唯苦澀滿口。
他，他竟沒要她的命。
就在白菀緩緩抬起手，試圖環抱住霍硯的腰身時，他卻已經將她推開。
她雙臂空空的懸著，霍硯似無所覺，垂眸彎腰撿起地上的狐裘，輕輕一抖，沾雪後微溼的絨毛便蓬