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九一年陸辛出生，九三年他父母晚上回家的路上被人搶劫殺害了，一年後犯人被公審，他爺爺還帶著他去看過，陸辛十六歲的叔叔抱著他。
半大小子吃窮老子，陸辛的爺爺奶奶為了養活陸辛和他叔叔，一把年紀了還開了個小飯館，陸辛小時候是他叔叔帶著他，再大一點兒，他就經常在放學後去飯館兒裡幫忙。
他八歲那年，奶奶急病沒了，同一年，他叔叔的親生父母也找了過來，原來陸辛的叔叔其實是他堂叔。
叔叔跟著親生父母出了國，陸辛就和自己的爺爺相依為命，他從小是野著長大的，越大了，爺爺越管不住他，爺孫兩個也能鬧得雞飛狗跳。他十四歲那年，爺爺也去世了，他想一個人再把爺爺開的小飯館撐起來，可說到底也不過是個十四歲的孩子，小叔叔回國，想帶他也出去，可陸辛也看得出來，他小叔叔在國外也是過得辛苦日子。
“一件大衣都起毛邊兒了還穿著，小時候文縐縐的最講究了，天天壓著我吃菜，結果出去一趟回來吃啥都跟見了我奶奶似的，這是往好了過日子麼？”說起來的時候，陸辛撇了撇嘴。
沈小甜夾了一塊帶著蒜香的牛肉片兒放在嘴裡，香得很。
魏師傅就是從這個時候開始照顧陸辛的，他不上學，出去一野天，到處去人家館子裡偷師，也不是沒捱過打。
“我那時候就不太喜歡他，一個大男人，怎麼還有點兒扭捏？後來我知道他是我媽發小兒，再想想薛阿姨對我態度很奇怪，我就猜出來了，不過那時候我早大江南北跑了。
“不過我也不常見他，他那時候就在北京呢，兩三個月去看我一回不錯了。”
陸辛吃了一口西芹，看著沈小甜吃牛肉吃得那麼香，他識趣地沒伸筷子。
“拜他為師是我晃了兩年之後，覺得邊邊角角能學的都學了，就想出去找地方學，什麼八大菜系，我都想去看看，他知道了，嚇了一跳，就跟我說我想學什麼他能教，鶴來樓的總廚，那不是一般人。”
陸辛就拜師了，一來是想學廚藝，二來是魏師傅確實待他不錯。
“鶴來樓的老師傅叫許清淮，聽名字就知道，安徽人，徽菜和淮揚菜都能拿得出手，有一個兒子，就是許建昌，九幾年就出國了，本來是說以後這個鶴來樓就交給他大徒弟魏師傅來管，許建昌就坐等收錢，所以魏師傅就辛辛苦苦任勞任怨地給鶴來樓當了十年的總廚，認真算起來，他是在鶴來樓裡認認真真幹了三十年。
“結果呢？零六年的時候，許建昌回來了，一開始說是回來探親，後來就留在國內不走了，我拜師之前，他就已經跟魏師傅鬧了半年，想把鶴來樓改成一箇中西合璧的融合餐廳，魏師傅是個守舊的人，當然不願意，而且他那一套也確實沒什麼章法，把臭鱖魚切成小塊兒擺在大盤子裡再叫個什麼維多利亞奇妙鱖魚，這是個啥呀？許清淮自己也搖擺不定，他應該是想守著老規矩的，可老規矩未必比得上親兒子。
“許建昌還私下聯絡了魏師傅的幾個師弟，一塊兒鼓搗了一個選單出來，說是要跟魏師傅鬥菜，結果輸了，那是我拜師之前的事兒。
“我拜師之後……嗯……反正那段日子過得還行，許建昌他們那一夥兒做的東西，我一吃就明白怎麼回事兒了，這後來在薛阿姨那兒大概也是我的罪證。
“過了兩個多月，許清淮說有人舉報魏師傅貪了鶴來樓裡的錢，那天正好大年初五呢，魏師傅為了證明自己沒貪，和人一口氣盤了十年的賬，正月十五發著高燒在後廚裡戴著口罩管事，正月十六是鶴來樓開年的日子，有食客說鶴來樓的飯菜一年不如一年了，許建昌就趁機又要跟魏師傅再比一輪。
“魏師傅不想比了，比一次，鶴來樓的人心散一次，何苦呢？再加上那時候許