在山洞那間瀰漫著煙火氣息與金屬味道的簡陋工坊裡，弓弩打造大功告成的餘音似乎還在梁間繚繞，張風、張樹強、張瀟和張兮這幾個志同道合的夥伴，卻片刻未曾停歇。
目光已然齊刷刷地聚焦在了新的目標——打造精良刀劍之上。這打鐵的營生，看著粗糲質樸，實則藏著數不盡的門道與艱險，每一步都似在跟頑鐵較勁兒，稍有差池，滿盤皆輸。
“這強化鋼可不好馴，大夥都警醒著點兒！”張樹強每到關鍵工序，嗓門總是不自覺拔高，如同洪鐘鳴響，穿透作坊裡嘈雜的聲響。
他雙手穩穩地鉗住燒紅的鋼坯，那鋼坯在熊熊爐火的舔舐下，漸漸泛起一層刺目的橙紅，仿若即將浴火重生的巨獸，蟄伏著、躁動著。
“強哥，您就放一百個心！”張風一邊活動著筋骨，一邊咧嘴笑道，“咱跟著您一路摸爬滾打，啥大風大浪沒見過，還怕這鐵疙瘩不成？”說罷，他雙手緊握鐵錘，擺好了架勢，那鐵錘在他手中，彷彿與他融為一體，透著股子不服輸的勁兒。
“哼，大話可別先說太早，等會兒要是手軟了，可別求著我替你掄錘！”張瀟在一旁打趣道，臉上雖是嬉笑模樣，可眼睛卻沒離開那爐裡的鋼坯分毫，手裡還緊攥著根長鐵鉗，準備隨時搭把手。
“就你貧嘴！”張風佯裝惱怒，瞪了張瀟一眼，“你且瞧好咯，看我這一錘下去，它服不服帖！”言罷，他暴喝一聲，鐵錘裹挾著勁風，狠狠砸落。“當——”的一聲巨響，恰似晴天霹靂，震得作坊裡的塵土簌簌而落，那鋼坯上瞬間迸濺出無數火星，恰似炸開的煙火，噼裡啪啦地四散飛濺，在空中劃出一道道絢爛奪目的弧線，而後才不甘地緩緩墜落，似是耗盡了所有的烈性。
張風一擊之下，手臂微微顫抖，可那眼神恰似寒夜星辰，銳利且堅定，死死盯著鋼坯，分毫不讓。“力度要均勻，這樣才能使鋼材更加堅韌。”張樹強一邊吆喝，一邊手上不停，翻轉著鋼坯，讓每一處都能均勻受熱、受力，每一道紋理都能在錘鍊中脫胎換骨。
“大哥，我瞧著這火候是不是差不多啦？”張兮湊近火爐，秀眉輕蹙，目光滿是疑慮，轉頭望向張樹強，滿臉期待著能得到個肯定答覆。
“還欠點火候吶，小兮，再燒會兒，得讓這鋼的性子徹底給燒透咯。”張樹強頭也不抬，專注地盯著鋼坯，手上穩穩地控制著翻轉的節奏，那雙手被爐火映得通紅，佈滿老繭與燙傷的痕跡，卻靈活得如同在擺弄一件稀世珍寶。
張瀟見狀，趕忙又往爐裡添了幾把炭火，火星隨著他的動作肆意亂竄，他邊忙活邊嘟囔：“這火可得燒旺點，咱這寶貝刀劍，可得靠它脫胎換骨吶。”
過了好一會兒，張樹強眸中閃過一絲精光，大喊道：“行了，小兮，澆水！”張兮聞言，毫不猶豫地提起水桶，將一瓢冷水兜頭澆下。“滋滋——”剎那間，冷水與熾熱的刀劍相擁，發出尖銳的抗議，一團團白色的霧氣洶湧而起，瞬間吞沒了大半截劍身，如夢如幻，卻也暗藏著刀劍脫胎換骨的機密。
“哎呀，這味兒可真嗆人！”張瀟扇著面前的霧氣，擠眉弄眼地說道，“不過這刀劍看著，是越來越有模有樣啦！”
“別在那兒瞎咋呼，過來幫忙！”張風笑著踹了張瀟一腳，兩人一同上手，協助張樹強繼續錘鍊、打磨，作坊裡，汗水與血水交織，希望和艱辛共舞，每一次失敗後的重頭再來，每一回細微改良後的滿心期待，都在時光裡沉澱、發酵。
終於，歷經半個月的鏖戰，連發弓弩與強化鋼鑄就的刀劍整整齊齊地陳列在作坊的木架上，嶄新的兵刃寒光凜冽，恰似暗夜殺神，靜靜蟄伏，卻難掩周身鋒芒。眾人圍攏過來，望著這些傾注了無數心血的成果，眼中淚光閃爍，嘴角卻不自覺地上揚，滿是自豪。
張樹強伸手輕輕撫過刀