那時他就知道，自己作為男子漢，長大了也是要幹人的，只是沒去想是男人還是女人。
後來漫長的饑荒年，他這種慾望姍姍來遲，直到進了柏公館，身體才漸漸覺醒。開始是早上單純地豎帳篷，後來慢慢地在夢中將這件事與沈玉桐聯在一起。
而如今，他做過的夢變成了現實。
想到這裡，他下意識地舔了舔唇，在懷念那晚蝕骨滋味的同時，又不免想起沈玉桐的反應。
他確定那晚的沈玉桐是開心的，可為何隔日一早就像是恨不得什麼都沒發生一樣？
孟連生非常聰明，凡事一學即會，一點就通，但在情愛上確實還是新手，讀過的書看過的報，也並不能給他指點迷津，一切全憑本能。他猜不透沈玉桐的想法，只知道對方看起來似乎是在抗拒這件事。
明明對方願意和自己做朋友，也疼愛自己，為什麼卻抗拒和自己有這種關係？
莫非是因為自己與他同是男人？
但小報上說沈二公子捧戲子，他從不解釋，也從不憤怒。佟如瀾被公子哥們追捧，只要不是像李思危那樣脅迫威逼，只是單純的男子傾慕男子，他似乎也覺得理所當然。
可見，他並不排斥男人與男人之間的情愛。
所以只是單純的不愛自己？
不，孟連生在心中否定這個答案。他認定沈玉桐是愛自己的，不然也不會對自己這樣好，更不會主動親吻自己——即使是酒意作祟。
雖然想不通到底是為何，但有了個沈玉桐愛自己這個認知，他就十分的愉悅。
他想，或許二公子只是不能接受兩個人太快有這種關係，是單純地害羞而已。
也確實怪他太心急，因為捨不得分開，就迫不及待想與對方有更親密的關係。
其實都已經等了那麼久，何必急於一時。他要的可不是二公子一晚，而是長長久久。
沒關係，不管二公子怎麼想，慢慢來就好。
他不急。
這樣一想，孟連生對沈玉桐那日早上的反應也就釋懷，甚至還愉悅地彎起嘴角。
孟連生是釋懷了，但這廂的沈玉桐還依舊在跟自己過不去。
他始終擔心自己的輕浮，將孟連生帶上歪路。但事已至此，後悔也沒用，幸而接下他至少要在自流井待上大半年，有了時間做隔閡，那晚的事應該會在孟連生心中慢慢淡去。
想是這樣想，但心中又不免悵然。
為了不讓自己胡思亂想，他一回自流井，便一頭扎進先前被打斷的精鹽廠建設中，每日天剛亮就出門，在鹽場待到天黑才回到沈宅。
這日，他照舊是過了戌時才回家。
剛走進大門，老管家就趕緊迎上來道：「二公子，你回來了，小孟公子在客廳等你呢。」
「小孟？」沈玉桐微微一愣，又驀地反應過來，拔足疾步往裡走，走到大廳，果然見孟連生正坐在桌前，手中握著個青花茶杯，與對面的沈天賜談笑風生。
也不知沈天賜說了什麼，叫他露出一個愉悅的笑容。
「小孟！」沈玉桐開口。
孟連生應聲回頭，放下杯子，站起來，客客氣氣道：「二公子，你回來了！」
沈天賜也站起來笑呵呵道：「梧之，你可算是回來了，都不知道小孟等你多久了。」
其實也才分開一個禮拜，但沈玉桐卻覺得分開了得有半輩子那樣長。在鹽場忙時沒工夫瞎想，倒是不覺得如何，現下見到人，只覺得心緒一陣翻湧，恨不得上前好好抱一下對方。
不過他理智尚存，知道自己已經做錯一樁事，不能一錯再錯。
於是暗暗深呼吸了口氣，故作輕鬆地問：「小孟，你什麼時候到的？」
孟