隔日傍晚，他便安排人將積壓在順和的鹽，往立新運過去一批。
因為是孟連生幫忙，他親自去了一趟碼頭。
看著一袋一袋的精鹽，被運上貨船，站在夕陽下的沈二公子，深深積壓幾日的鬱氣，總算是吐出來。
孟連生不知從哪裡端來一杯熱茶：「二公子，喝點茶！」
沈玉桐轉頭，看到他手中冒著熱氣的粗瓷杯子，微微愣了下。
孟連生忙道：「這是新杯子，沒人用過的。」
「想什麼呢？真當我是不是人間煙火的大少爺？」沈玉桐見他誤會，笑著接過杯子，「我就是覺得小孟你怎麼跟我肚子裡蛔蟲似的，我正覺口渴，你就端來了一杯熱茶。」
孟連生道：「現在秋燥，我看二公子站在水邊吹了這麼久風，肯定是渴了。」
沈玉桐道：「原本就是你幫我大忙，我還要勞煩你掛住我渴不渴？」
仔細想來，認識孟連生以來，好像真的是他一直在幫助自己。
照例來說，他是是沈家少爺，而對方不過是柏清河一個小小手下，還是個十七八歲的孩子。在偌大的上海灘，應該是自己幫他才是。
然而自己是一樁事都沒為他做過，一想，心中難免生出幾分愧疚，想著日後定要對這個弟弟更好一些。
他低頭喝了一口茶，茶是最普通的粗茶，但喝在口中，卻十分甘甜解渴，倒是比家中明前龍井更好喝。
看來喝茶也是講究的天時地利人和。
思及此，他抬頭看了眼站在岸邊和船家交談的孟連生。
柏清河的小小手下？
也許並不盡然。
喝了半缸子茶水，貨船也裝得差不多。沈玉桐抬頭看了眼夕陽，對走過來的孟連生道：「小孟，附近有間不錯的酒樓，等你忙完了，我們去吃飯。」
孟連生笑說：「我沒什麼事了，現在就可以走。」
沈玉桐點頭：「行。」
哪知兩人正要轉身離開，一個穿著黑短褂的青年氣喘吁吁跑過來，拉著孟連生道：「小孟，東哥讓你我叫你去德興館吃飯。」
孟連生道：「你告訴他，我有點事不去了。」
青年瞧了眼他身旁的沈玉桐，湊到他對面賊兮兮道：「東哥說今晚有大活兒要做，讓你務必過去。」
他口中的大活兒自然就是去搶煙土，孟連生心中瞭然，他猶疑了下，終於還是點頭：「行，我這就去。」又面不改色對沈玉桐道，「二公子，孫老闆找我有事，不能同你一起吃飯了。」
「正事要緊，飯何時都能吃。我明日再來碼頭找你。」
孟連生想了想，又道：「二公子，其實船的事，我也就是舉手之勞，你不用放在心上。」
「就算對你來說只是舉手之勞，但對我們沈家卻是解了燃眉之急。雖然我們是朋友，但也不能叫我總欠你人情。」繼而又想到什麼似的，笑說，「這樣下去，越欠越多，我當真是還不起了。」
孟連生搖頭：「我日後肯定也有需要二公子幫忙的時候。」
沈玉桐道：「這個你放心，往後你的事就是我的事，只要能幫上忙，二公子義不容辭。」
孟連生輕輕一笑：「嗯，二公子那我走了。」
夜晚十點，月上中天。
籲——
嗒嗒作響的馬蹄聲，在夜色中緩緩停下。
「東哥！」趕車的杜贊壓低聲音朝車內道，顯然是有什麼異狀。
實際上他不說，車內幾人也聽到了外邊的動靜，顯然已經有人趕在他們前頭。
車內的人下來。看到前方黑漆漆的路上橫倒著一輛馬車，三個男人半臥在路邊，想來是已經被打了一頓。
「喲！這不是東