第一百零四章 歸朝輔政，情篤志堅
墨染與謝允率領大軍凱旋而歸，京城百姓夾道歡迎，歡呼聲與鑼鼓聲震天動地。隊伍行至皇宮前，皇帝親率百官出城相迎，“墨染、謝允，你們此番平定西南匪患，實乃大功一件，朕心甚悅。”墨染與謝允下馬跪地，“陛下洪福齊天，此皆陛下英明領導，臣等只是盡忠職守。”
進入朝堂，皇帝設盛宴慶功。宴會上，歌舞昇平，然墨染與謝允深知，這朝堂之下暗潮湧動。酒過三巡，皇帝開口道：“墨染、謝允，此次你們雖立下赫赫戰功，但朝堂之上亦有諸多事務需要你們費心。如之前商議的賦稅改革，推行過程中遇到諸多阻礙，一些權貴與富商勾結，抵制新稅政。”
墨染放下酒杯，神色凝重，“陛下，賦稅改革關乎國之根基，不可半途而廢。臣以為可對抵制者予以嚴懲，殺雞儆猴。同時，加大對新稅政的宣傳力度，讓百姓知曉其益處，從而獲得民心支援。”謝允接著道：“陛下，可設立專門的監督機構，由清正廉潔之士組成，負責監督賦稅徵收與改革執行情況，防止官員與富商從中舞弊。”皇帝點頭，“此議甚好，就依你們所言。”
幾日後，朝堂之上正式商討賦稅改革之事。墨染站出，“諸位大人，賦稅改革旨在公平稅負，促進國家繁榮。如今一些人抵制改革，乃是為一己私利，不顧朝廷與百姓長遠利益。若繼續縱容，國將不國。”一位權貴站出反駁，“王爺，新稅政過於嚴苛，損害我等利益，如何能服眾？”墨染直視他，“大人，您所謂的利益不過是搜刮民脂民膏而來。新稅政對貧苦百姓已有諸多減免，而對爾等只是合理增收，怎可謂嚴苛？”
謝允也站出，“大人，朝廷多年來庇護諸位，如今國家需要諸位做出些許犧牲，以換天下太平與繁榮，難道不應該嗎？”在墨染與謝允的據理力爭下，部分原本搖擺不定的官員紛紛站到支援改革一方。最終，賦稅改革得以繼續推進。
然一波未平一波又起，北方邊境傳來訊息，雖與異族已達成協議，但部分異族激進分子不甘失敗，時常在邊境挑起小規模衝突。墨染主動請命，“陛下，臣願再次前往北方邊境，安撫異族，加強邊防。”皇帝有些猶豫，“墨染，你剛從西南歸來，又要前往北方，朕心不忍。”墨染拜倒，“陛下，邊境不安，臣寢食難安。且臣對北方之事較為熟悉，定能妥善處理。”謝允亦站出，“陛下，臣願同王爺前往，共護邊疆。”皇帝見二人決心已定，只好應允。
在前往北方邊境途中，墨染與謝允遭遇一夥強盜襲擊。這些強盜武藝高強，且熟悉地形，給他們造成不小麻煩。墨染與謝允並肩作戰，墨染揮舞長劍，劍之所向，強盜紛紛倒下。謝允則手持匕首，靈活地在敵陣中穿梭，協助墨染。“允兒，小心背後！”墨染一聲驚呼，謝允側身一閃，反手刺死偷襲之人。
經過一番苦戰，終於擊退強盜。墨染看著有些疲憊的謝允，心疼道：“允兒，你可有受傷？”謝允搖頭，“王爺，我沒事。只是這夥強盜出現得頗為蹊蹺，似乎是有預謀的。”墨染點頭，“我也有此疑慮，看來我們此行北方邊境，背後有人不想我們順利。”
抵達北方邊境後，墨染與謝允積極與異族部落溝通交流。他們帶來大量物資，分發給邊境百姓與異族民眾，展示朝廷的誠意。同時，加強邊境防禦工事建設，訓練士兵。謝允還提議在邊境設立互市，促進雙方貿易往來，增進彼此感情。“王爺，透過互市，異族可獲得所需物資，我朝也能得到他們的特產，如此一來，雙方利益交融，可減少衝突。”墨染認可道：“允兒此計甚妙，可立即著手籌備。”
在北方邊境的日子裡，墨染與謝允時常在月下漫步。“王爺，經歷這麼多事，我越發覺得只要我們在一起，就沒有什麼困難能難倒我們。”謝允靠在墨染肩頭說道。墨