“不如娘和我說說吧，省得兒子一直被矇在鼓裡。”
四夫人目露受傷之色，艱澀道：“你……你在威脅我麼？”
姜遺光比她更難過，更悲傷：“難道不是娘一直在騙我嗎？我要是自己不爭，又怎麼能活？”
“你覺得我在騙你？！”四夫人聲音拔高。
姜遺光眼睛一眨就掉下眼淚來，哭得上氣不接下氣：“難道不是嗎？您一直說我不會出事不會出事，可我才來陸家多久，就有好幾次差點就要沒命了，姐姐妹妹也死了一半兒……”
“我問您，您怎麼護著我，您也不說……您對那些姐姐妹妹也一點不上心，我……我也剛來陸家幾天，您要我怎麼信您會護著我？”
他哭得像個從未被母親庇護過的孩童，眼眶通紅往下一個勁掉淚，不給四夫人一點解釋的機會，說話又快又急：“我天天夜裡做噩夢，夢見門就在我面前，門開啟了，我被一雙手拉進去，門裡有大火，一直燒、一直燒……我還夢見有東西一直追著我，想要我的命……你不護著我，我什麼也不知道……”
“——娘，我好怕！”
一番話連消帶打，哭得四夫人火氣半點不剩，看著兒子那副委屈簡直衝破天際的樣子，心都要給他哭化了，甚至開始反思是不是自己沒做好，才讓步步對自己疑心。
等姜遺光不哭了，四夫人拿出帕子，心疼地擦去兒子臉上的淚。
“步步……”她似乎下了很大的勇氣，終於說出口。
“娘不是故意瞞著你，也不是故意對那些女孩們不聞不問，只是……娘只是……”
姜遺光輕聲追問：“只是什麼？”
他聲音還有些沙啞，慢慢道：“那些姐姐妹妹都不是孃的親生女兒，我……我也不是親生的。我又怎麼敢信呢？”
四夫人斬釘截鐵道：“你當然能信我，你就是我的兒子，天生該和我一條心。”
“那些女孩，都是用來替你們的。”四夫人嬌美的面容上晦暗不明，“她們也只有這個用處了。步步，你不要把她們當姐妹，和她們走太近，她們會害死你。”
“難道不是和老太太走得近才會被害死嗎？”
四夫人默然無語，好半晌才問：“你怎麼知道？”
“老太太的確該去了，但那些女孩們伺候老太太這麼久，她們身上流著陸家的血，她們也不會被放過。”
“所以，我身上沒有陸家血脈，就不會出事？”姜遺光不信，“從前陸家不也收養過嗣子嗎？”
“因為她們的名字都在族譜上了。”四夫人說出最殘忍的話，“你知道姑娘們的名字是什麼嗎？”
姜遺光看著她，忽然明白過來。
難道說……
“沒錯，她們的大名全都一樣。陸璋，陸琪，陸瑄，陸琅，陸家二十四個姑娘們，從出生以後就用著這四個名字。”
在大姑娘出生前，也是有男孩兒出生的。四個男孩，四房各一個。當時他們多高興啊，兒女雙全，子孫滿堂。可等四個男孩無一例外全部死去後