個縣時，都聽說他們的縣官不知招惹了什麼，一夜間全家死絕，幾次過後，上面也不再派人下來。有些老百姓都懷疑可能上面的官兒也遭遇了不測。
絕大多數百姓這輩子一個字都不認識，才有愚民一說。可“愚民”有時候又是敏銳的，就像風雨來臨前的鳥兒會不安地四處低飛，天災前的生靈也會從山中跑出來。
眼下老百姓們便是如此，他們一輩子都不會離開家鄉，靠著遊商打聽外面發生了什麼。但冬天遊商也少了，許多百姓只知道自己村裡或鎮裡的事，對外界一無所知。但他們都生出了不安的感覺，好像有什麼不妙的事情在暗中發生一樣。
他們什麼也做不了，腳下土地就是他們的根，所以即便感覺到了危險，老百姓們也不會離開，只會選擇多蓋幾間廟宇祠堂，多向神仙和老祖宗們祈求保佑。
越往蜀地深處走，人煙越少，不安感愈甚。
若不是姜遺光坐鎮，忠誠一詞又幾乎刻在了近衛們的骨子裡，他們都想打道回府算了。
尤其是在聽說白家祖宅的地址後，更是感到了畏懼。
無他。
白家祖宅就在酆都。酆都城向來有鬼城之稱，放在以前他們可能不在乎，可現在……他們當中還有誰沒見識過惡鬼啊？
這群人對姜遺光更加恭敬了。
酆都之行不可避免，只能祈禱姜遺光能庇護他們一二。
半月後，趕在新年到來前，一行人終於來到了酆都城。
乍看下，酆都城城門高大古樸，並沒有想象中的陰森，甚至城中來來去去的人比外頭還多些——快過年了，家家戶戶都準備置辦年貨。
驗關牒，進城門，人流如織，趁得這大雪天也多了幾分熱鬧煙火氣。一直悶悶不樂的眾人心情也好了幾分，身上都不覺得冷了，跟著幾個領路人順利地找到了客棧住下。
根據白家老僕所說，白家有一分支就在酆都守著老宅，他們遞帖子過去就行。
一夜無事。
第二天天還沒亮，他們就被外面嘈雜聲吵醒了。往窗外一看，似乎滿城的人都從家裡出來了，街上到處都是穿著鮮豔的人，滿面歡笑地往某個方向湧去。
客棧裡有些從外地趕回家過年的人，他們也丈二和尚摸不著頭腦，一群人聚在樓下想問個清楚，結果客棧裡的掌櫃和小二也走了。沒奈何，眾人只能草草吃了些東西跟著追出去。
街上到處都是人，明明還有幾天才到年關，可早已充滿了年味兒。道路兩邊屋簷下掛著大紅燈籠，貼著紅剪紙。人們穿著新衣新鞋，頭戴新帽，小孩也穿著嶄新的虎頭鞋，手裡捧著灶糖、餈粑、糖葫蘆、麵人等跑來跑去。個別頑皮的，見著兩邊房子沒人，扔個小炮仗，很快就被自家大人抓起來往屁股上狠抽幾下，放下以後又混不在意地跟著人群往前跑。
因為人多，也好打聽，隨便問了幾個，都說是去天子廟進香的。
天子廟是今年才蓋起來的，裡面有當今天子的塑像，還有幾位公主皇子。下一任天子也在裡面。