畫面是各種藍色的交織, 最上頭是蔚藍的天，隨後是碧色的海。藍色逐漸加深，最後在海底就要完全被黑暗覆蓋。
但在最低端, 忽而暖黃色點亮了整個畫面。那是一座沉沒了的城市，魚鯨在其中穿行, 有生出魚尾、只有背影的人在街道上, 探身點燃一小盞明燈。
她身上鱗片是亮色的銀, 映出的波光在上頭穿行，黑色長髮微卷，蓬鬆地舒展在周身。
夏一南知道那是什麼。傳說中已經沉沒的城市，邁斯特拉。
邁斯特拉在島嶼之上，規模不大，也並不繁華，卻被稱作最宜居之處。在很多年前的平和年代，無數富豪都預著在那買棟小別墅，晚年的每日吹著鹹味海風，看著海面的殘陽，舒舒服服地享福。
後來有一天，它消失了。
不如傳說之城亞特蘭蒂斯，又或者其他任何神話裡，忽而被海嘯在一夜之間摧毀了的文明，它的消失是有跡可循的。
那一日，不知名的彗星在離地兩千萬米之處，劃過穹宇。地面一片漆黑，日食與月食同時發生，沒人知道究竟是什麼，正將自身巨大的陰影投下。
狂風席捲，雨如潑水般從墨色雲裡降下。在震撼整個世界的巨響中，邁斯特拉消失在濺起數百米高的浪潮之中。
後來的調查中，發現它的基岩完全被破壞，就像是突然被什麼東西擊中，在瞬間，沉沒於海中。
它原先所在之處，變成了已知的最深海溝。不管這攻擊來自何方，在足以擊垮陸地的力道下，城市也該蕩然無存。
而上頭的居民，被以某種奇異的方式，抹去了存在。沒人能清晰記得他們的容顏，亦或者往事，在極端模糊的記憶裡，他們就如水紋，轉瞬即逝。
有人相信這是來自外星的示威力量，有人相信這是一場天災，也有人相信邁斯特拉仍然存在，遺骸便在萬米的浪潮之下，等待著它的訪客。
凱爾森畫過很多次邁斯特拉，如果去到他的屋內，會發現牆壁上貼滿了這沉沒之城。
每一張畫上，都是寧靜的水紋，沉默的城市，與有著銀色髮絲的人魚。
他之所以這麼鍾情，並非是相信這城市有什麼神秘之處，而是因為他的故鄉在此。而多年前，還是少年的安德烈離開了邁斯特拉，前往大陸參加聯盟軍。數日後島嶼消逝，波濤洶湧，淹沒一切。
半小時後，夏一南和黎朔告別了老畫家，前往車站的安全門之前。那裡眾多人已經整裝待發，準備前往地面。
此行的目的，是擊殺確認在市內的最後一個特感，“瘟疫”希爾德·陶施芬博格。
掠奪者越來越猖狂，不知是不是因為希爾德，他們的異能提升得速度很快。而在“死亡”釋放全程範圍的煙霧後，城內的感染者得到強化，讓車站的防守更加困難。
要是放任不管掠奪者，那麼對以後的防守將形成巨大的壓力。
可惜他們如今沒有大型武器，不然娜塔莎揚言，要直接把他們炸到北極去。
車隊開動，駛過街道，朝向許久未見的古堡。那裡埋葬了諸多精銳兵士，並讓他們以如此醜陋的蝙蝠之體，重返世間，這是不可饒恕的事情。
會議上，計劃的提出者黎朔望著滿座兵士，如此說道：“如果或早或晚，我們註定交鋒，那便在今日吧。”然後計劃透過，有了這一仗。
據這幾年俘獲的掠奪者所說，希爾德幾乎不可能離開古堡範圍。那麼只能是他們進入古堡內，進行戰鬥。
……
月色皎白，和過往的所有歲月般，古堡內隱隱透出明黃色的燈光。樂聲與歡笑聲一同傳來，窗邊掠過幾對舞伴，面容看不清晰。
每次看到，都會有種如今正盛世的恍惚感。
沉重的外骨