“這，究竟是什麼兵器！”莊渠震驚道。
張儀喟嘆：“曾有耳聞，昔年我大夏便因其中之一而被震懾，但沒想到，竟已大規模裝配。周安世敗得不冤。”
信使滿面血痕，痛苦嘶聲：“不是大帥不血戰，亦非將士不敢死，但面對這些鬼神殺器，彷彿稻草收割，一倒就是一片啊。好不容易，我們和對方近身肉搏，奈何卻破不開敵方盔甲，而對方兵刃更是超過我們數倍，輕易可斬斷我方兵刃……這仗……沒法打啊……”
信使匍匐在地，嚎啕大哭。
“退得對，這是無謂犧牲。如今尚有多少兵馬。”張儀安撫一下道。
“回稟大相，白日一戰損失兵馬四萬餘，剩下十六萬盡數遁入延城，匯同延城一萬守軍禦敵。末將趕來之前，高起已經在準備攻城。只怕，他們還有未曾展示之攻城利器啊。”
一戰居然損兵折將四萬，張儀也不禁眉頭緊鎖。
莊渠悶哼一聲：“不要被高起嚇破膽！主上，我們要不要啟用真正的……”
張儀斷然一擺手：“還不到時候，至少這次的戰爭不能用！劉將軍，你立即回去，通知大帥，無需硬拼，若延城實在守不住，就退往碌、慈、俞三城，若還不能抵擋，就退來牧城，本相有把握在此止住高起腳步！”
他話剛剛說完，又是一聲急促的報信聲。
“報——大帥周安世急報，延城失守，秦軍擁有重型攻城火器，半炷香時間轟塌城牆，大帥急退往碌城——”
張儀面色頓時劇變，戰局進展竟如此之快，第一封戰報剛到，第二封已至，延城轉眼失守。
“報——”
還沒緩過神來，第三封急又報到了，即便張儀也震驚異常，這就說明前線異常吃緊啊。
“碌城傳急報，延城慘遭屠城，高起不留降兵，一萬斷後守軍及兩萬壯丁盡遭坑殺——”
“屠城？！”莊渠指節泛白：“高起！人屠！”
高殺神之名到底沒有白叫，傳說此人雖不屑殺平民，卻從不留降兵。但莊渠覺得只因牧州百姓被張儀遷走了，否則也未必。
張儀此刻手指猛的一抖，緩緩坐在蒲團上。
“女帝，高起……傳令，放棄四城，全速退往牧城。”
莊渠震驚：“放棄？”
張儀搖頭：“不放不行，只能徒增傷亡，來牧城吧，這裡佔據地利，才是能抵擋高起的地方。屆時我們依靠牧城據守，王上援兵會自北方和東方而來，切斷高起後路，讓他成為夏境孤軍。”
莊渠猛地醒悟過來：“所以，您一開始就知道大帥抵擋不住，而誘敵深入才是真正的目的？”
張儀輕輕一嘆：“是啊，不要怪老夫，我不那麼說，周安世如何死戰，不死戰如何迷惑天下第一戰將。”
“原來如此，主上果然深謀遠慮！”
“還不止如此……”張儀緩緩道：“這種陣仗，才能看到秦國武備程度啊……”
然而，僅僅兩日後的兩份奏報，讓張儀直接愕然當場。
第一份還在預料之中，高起攻破碌城，屠城。大帥依張儀指示，放棄慈城和俞城，直奔牧城。
第二份，才完全出乎張儀意料之外，高起居然並未追擊，反而是襲擊了慈城和俞城，所到之處，兩城盡數化為廢墟。
張儀許久才回過神，忽然神色猛然一變，拍案而起：“不對！他根本不是要借道，女帝立威，只在牧州！”
——
與此同時，高起大帳中，顧思源手中翻閱一卷兵書，靜靜品茶。
不多時，高起大步走入軍師大帳。他一進來就彷彿捲入無邊血腥氣。
顧思源放下書卷輕輕一嘆：“大帥……何必非要斬盡殺絕。”