牛富立刻敞開房門，讓他們進去。
他們跟著小童走過迴廊，走過菜園，來到議事堂。
吳劍男身穿明光鎧，頭戴笠形盔，坐在案几前的椅子上，他的一隻胳膊支撐在椅子扶手上，下巴放在了手掌上，微眯著眼睛，盯著案几前跪倒的傳令兵。大堂兩邊分立著明教四大護法，聖母奶奶，周婉兒，木萍。
“大人！”範天順走到案几前，雙手抱拳，頭顱扭到一邊。“末將無臉見大人！”他噗通跪倒在地上。
牛富跟著跪倒， 他匍匐地上，大呼:“大將軍救命之恩，末將沒齒難忘！末將願畢生，供大人驅使！”
範天順說:“末將也願誓死追隨大將軍！”
吳劍男走他們身邊，攙扶起他們，“兩位將軍不必如此！你我皆是朝廷重臣，本將焉能受得起這樣的大禮？”
“末將願追隨大將軍。”
“末將願追隨大將軍！”
範天順，牛富先後說。
“不可如此！”
範天順，牛富跪倒在他面前，範天順說:“大將軍若不肯，末將自刎明志！”
牛富抽出寶劍橫在自己脖子上，“末將願以死明志！”
“好！我收下你們！”吳劍男說。
範天順，牛富叩首道謝，然後分立兩邊。
吳劍男回到案几前椅子坐下，歐陽僕，韋奴站在他身後。
吳劍男盯著跪倒在地上的傳令兵，“荊襄刺史呂文德呂大人就沒說其他的事情嗎？”
“沒有！”傳令兵說，卻不敢抬頭，他低垂著頭顱，盯著地面上自己的影子。“呂大人只說讓您去鄂州！”
“你回去告訴呂文德呂大人，我今日就動身去鄂州！”
傳令兵站起身，轉身走了。
吳劍男吩咐衙役準備船隻，然後又讓侍女擺了一桌酒宴。範天順，牛富，歐陽僕，韋奴，明教四大護法頻頻舉杯，他也不好推辭，一杯接著一杯的喝酒，杯盤狼藉時，範天順，牛富大罵明教四大護法是街溜子，明教四大護法回以顏色，要不是吳劍男勸阻，他們險些動手，酒宴散去，吳劍男帶著歐陽僕，韋奴離開了樊城，乘船過漢水去往鄂州。
霧氣籠罩著江面，揚帆大船像是從霧中行駛出來的白色影子，忽而起伏，忽而下沉，河面上波濤嘩啦啦響著，向岸邊衝湧而去，四周的漁船紛紛向岸邊靠攏，從江面霧氣中傳來漁夫嘹亮的歌聲，滌盪在江面上，淹沒了嘩啦啦的流水聲。
吳劍男在船艙中掏出摩尼心經修煉，他重新溫習了第五重章法，然後嘗試著修習摩尼心經第六重。
第一日他毫無進展，第二日他稍微進展了一些，等到過了一月有餘，他算是摸透了摩尼心經第六重的一點門道，他嘗試著運功，發現丹田宛若空箱，四肢充盈著無窮的力量，他縱身到水面上，腳尖連續點在水面上，人就像是在陸地上行走一樣，走出好遠。
歐陽僕祝賀他神功大成，韋奴驚得說不出一句話來。
他時而躍起，時而在江面上行走，附近漁船的漁夫停下手裡的漁網驚詫地盯著他。他縱身回到船艙時，大船已經靠近鄂州城了。