勞拉曾是風塵女子,因其容貌絕美且長袖善舞,被凱賽達家族的大管家亞倫收作情婦。
鑑於她在攻克阿卡市時的卓越功績,以及她渴望加入遠征軍團的熱忱,伍辰皓特批她為情報處的編外人員,賜予她“紅蜘蛛”的代號,命其專門潛入敵營執行情報蒐集任務。
今年二月,勞拉隨伊薩克的商隊抵達哈瓦那。
在這位老牌奴隸販子的協助下,她迅速洞悉了該城的勢力分佈,站穩了腳跟,並於奧比斯波大街開設了一家酒館。
數月間,勞拉收集了多份極具價值的情報,其中涵蓋哈瓦那的城市防禦佈局、兵力部署以及火力配備等情況。
正因如此,遠征軍團加大了對她的支援力度,讓她有能力在酒館裡開設拍賣會,從而擴大對各種地下勢力的滲透。
在聽到那鬍鬚高翹富商的問題後,勞拉嫣然一笑,不疾不徐地說道:
“這真龍牌薄荷香菸與其他菸草的區別眾多。
首先,它是軍糧,專為軍人所設計。
諸位想必都知曉,抽菸絕非僅僅是附庸風雅那麼簡單,其本身具有良好的緩解壓力和提神醒腦之效。
現今之世,硝煙瀰漫,戰火連天,壓力最大者,當屬軍隊與軍隊之指揮官。”
聽到這話,眾多商人的目光皆是為之一亮,他們往昔雖也販賣菸草,但大多是售與貴族及經濟寬裕的中上階層,從未將軍隊這一目標客戶群體單獨劃分出來。
需知,且不論其他地域,單就歐洲而言,宗教戰爭(三十年戰爭)已然持續十六年之久,波及歐洲多數國家,軍隊總規模更是達到百萬之眾。
于軍隊而言,戰爭關乎生死存亡,他們時常需在屍橫遍野、血流成河之境中謀求生存,在此種情形下,很少有人不心生恐懼與焦慮。
而菸草具有極佳的鎮定心神與緩解焦慮的功效,換言之,軍人正是菸草最為理想的目標使用者群體。
這寥寥數語,彷彿為在座的商人開啟了一道嶄新的大門,不少人皆頻頻頷首,甚至有人鼓掌喝彩。
見場面躁動,勞拉輕抬玉手示意,待場面安靜下來後,繼續介紹道:
“既然受眾是軍人,自然要有針對其所需的設計。
其一,在戰場上,便捷關乎生死,而真龍牌香菸是捲菸,無需菸斗,無需菸袋,只需取出一根,隨時隨地,即可點燃享用。
其二,菸草過量吸食易引發喉嚨不適、嗓子發癢等症狀。
但真龍牌香菸不會,它歷經數十道繁複工序,降低了有害物質含量,還新增了薄荷醇等高階香料,口感宜人,緩解壓力和提神醒腦的功效更佳。
其三,真龍牌香菸的包裝採用防水設計,即便放置數年也不會受潮、發黴,為長期儲存和航海運輸提供了保障。”
隨即勞拉微微抬起那白皙的下巴,場下的服務領班瞬間心領神會,開始給在場的商人分發香菸供其品嚐。
隨著清涼的煙霧滑入喉嚨,場下即刻傳來一陣舒適的低吟聲,不少人在吞雲吐霧之際,眉頭漸漸舒展,彷彿因戰爭帶來的陰霾也消散了許多。
在抽完這捲菸後,那位最先提出質疑的商人懊悔不已,滿臉愁容地長嘆道:
“有了如此優質的香菸,誰還會去抽那辛辣刺鼻的菸絲呢,是我見識短淺了啊!”
聽到這話,未能拍到的商人也都滿臉惋惜,有些人不禁發問何時還會有類似的商品進行拍賣。
他們都深知軍隊對菸草的消耗潛力巨大,即便這捲菸價格昂貴,但歐洲的百萬軍隊,每人每年消費一兩包還是能夠做到的,這就是幾百萬包的市場潛力。
最為關鍵的是菸草具有成癮性,一旦吸食就很難戒除,所以幾百萬包也只是最低的預估。