人送到不同的地點釋放。
隨著幾波探馬同時出現在不同的地點，張飛又被狠狠搞了一波心態。
他實在不明白自己大哥派出的探馬為什麼東南西北哪裡都有。
好在最終還是被他打探清楚了壽春之戰的經過。
劉備得知袁術被張繡打敗後不知去向，在暗暗驚心張繡速度的同時，立馬覺察到這是一個機會。
他先是寫表申奏朝廷，將此事書呈曹操，又下令朱靈、路昭兩人返回許都。
但從許都帶來的兵馬卻被他以守護徐州的名義留了下來。
等到朱靈和路昭返回許都見到曹操具言前事，曹操頓時勃然大怒，當場就要斬了二人。
因為之前剛剛派出劉備的時候，曹操聽了郭嘉和荀彧相勸，派許褚去把劉備追回來。
誰知許褚趕到以後，卻被劉備以“將在外，君命有所不受”的理由給勸了回去。
因為當時劉備說得客氣，曹操到底也是沒有徹底下定決心，想著有朱靈、路昭二人作為保險，這才放下心來。
誰知如今袁術大軍被張繡截胡，袁術本人下落不明，劉備更是留下軍馬不願回來，曹操又怎麼忍得下這口氣？
他甚至開始懷疑張繡和劉備是不是早就商量好要合起來演他。
畢竟這兩人的關係本來就不錯。
就在這時，荀彧開口阻止了他：“軍權歸劉備，二人亦無奈何。”
曹操一想也對，便趁著這個臺階放過兩人。
但放了這兩人，劉備的事情還得繼續。
一旁的程昱便建議曹操讓人暗中寫信給徐州刺史車胄，傳曹操鈞旨。
若能勸服劉備帶著兵馬回到許都最好，如果不能，那便就地格殺！
這一次，曹操終於狠下心來。
主要也是因為劉備正好不在許都，到時候就算是死了也方便甩鍋。
就在這時，荀彧的一句話引起了曹操重視：
“張繡擊敗袁術，盡得兩淮之地，已成心腹大患，主公當早圖之。”
“不可”，郭嘉立刻勸道，“主公方才將弋陽讓於張繡，若再起爭端，只怕再難消停，彼時必為袁紹所趁。
至於張繡，可遣使往荊州招安劉表，劉表若降，張繡亦降也。
便是劉表不降，主公亦可許以高官厚祿、金錢糧帛暫安其心，待平定袁紹，再做他想。”
荀彧卻不同意郭嘉的說法，堅持認為應該先對付張繡：
“張繡崛起至今不過三年，卻已是二敗主公，如今更雄踞四州六郡，被許劭評為‘一時之雄’。
若此時不除，假以時日，只怕其勢還要在袁紹、劉表之上，願主公無疑焉。”
郭嘉微微一笑，正要反駁，卻聽人來報說天子來請曹操議事。
當聽到漢帝相請的原因時，三人皆是呆立當場！