作休息，這時，老何推開房門，打著哈欠、搓著手走出來，顯然是剛剛從床上爬起。他看到院子裡正在喘息的丁深，先是一驚，以為進了賊，待看清是自家少爺，才放下心來。
“少爺，您怎麼起得這麼早？”老何迷迷糊糊地問。
丁深抱歉地笑了笑：“睡不著，就起來了。”
“現在幾點了？”丁深又問。
“幾點？我哪兒知道啊！那香鐘好久不用了。”老何瞪大眼睛，同樣一頭霧水。
以前的丁家，是用香鍾來計時的。這種特製的盤香，粗細均勻，燃燒時間與長度成正比，透過在上面標記刻度，就能對應出不同的時辰。如今的大夏，城鎮裡有打更的人報時，但在普通的村落中，人們往往無法得知準確的時間。
丁深聽罷，只能無奈地揉搓著因運動而微微酸脹的小腿。老何在一旁仔細打量著他，只見他的頭髮已被清晨的露水浸溼，鼻尖掛著細細的汗珠，顯然已起床有一段時間了。過去的丁家少爺何時不是日上三竿才肯起床？此刻的老何心中湧起一陣欣慰。
“少爺，您……”老何欲言又止。
“有話就說，別跟個大姑娘似的。”丁深頗感無語。
老何自嘲地笑了笑：“我只是覺得您最近的變化太不可思議了，就像在夢裡一樣。”
丁深沉吟片刻，也無法準確描述自己的變化，只是含糊回應：“其實，我也不清楚。但只要我狀態好，等見到父親，你也能有個交代。”
“哎呀，天還沒亮呢，別提這些嚇人的事。”丁深提議道，“要不我們現在就出發去縣府吧？反正也沒別的事。”
“行！”老何應道，“縣府離這裡也就四五十里，現在走，天黑前肯定能回來。我這就去準備。”
丁深回到屋內，見沈小西仍在熟睡，便輕輕掩上門。臨出門前，他走到院門口的沙地上，用木棍匆匆寫下幾行字，隨後便跟隨老何踏上了征程。
……